Велосипеди американського виробника Felt часто називають одними з кращих у світі. Що це за бренд і чому він такий популярний? Читайте далі, і ви дізнаєтеся, який він — велосипед Felt, які у нього переваги і недоліки.
Трохи історії
Джим Фелті став відомим у мотокросі як один з самих кращих механіків для японських брендів Honda, Kawasaki, Suzuki і Yamaha. Працюючи з відомим гонщиком Джонні O Мара, Фелті побудував свою першу раму для гонок/тріатлону. Зірка мотокросу, хоч це і здавалося дивним у 1989-му, використовував велосипед для того, щоб підтримувати себе у формі, і навіть брав участь у змаганнях. З зробленої Фелтом рамою O Мара в 1990-му виграв чемпіонат Каліфорнії по індивідуальних гонок з роздільним стартом.
Потім була співпраця з виробником спорттоварів Easton Sports. Конструктор зробив велосипед Felt B2 легенди тріатлону Підлоги Ньюбі-Фрейзера, який в черговий раз став переможцем змагання Ironman. Тоді Фелті здобув репутацію людини, яка знає, що таке швидкість, і як її отримати. Легенди спорту шикувалися в чергу за його велосипедами.
Не дивно, що в 1994 році він покинув компанію Easton і запустив свій бренд.
Нова цільова аудиторія
Після 7 років популярності і гучних перемог спортсменів, у яких був велосипед Felt, у 2001 році було вирішено змінити філософію бренду. З тих пір він не обмежується виробництвом двоколісних друзів для іменитих гонщиків, але і випускає моделі для любителів. У лінійці є дорожні, гірські, міські велосипеди BMX і, звичайно ж, велосипеди для тріатлону.
Одночасно стався вихід компанії на міжнародний ринок. Примітно, що у Felt два президенти – один знаходиться в Америці, інший – в Європі. Зараз випускається 147 моделей, які продаються в 27 країнах світу. Але насправді штат і обсяги випуску у компанії невеликі порівняно з такими виробниками, як Trek, Specialized, Giant і Cannondale. Компанія відома не за рахунок реклами, а за рахунок самого продукту.
Чому так популярні моделі цього бренда?
Наявність відомих гонщиків в портфоліо компанії – це, безумовно, плюс, але чому рядові споживачі вибирають продукцію компанії Felt (велосипеди)? Відгуки та думки фахівців у першу чергу відзначають таку важливу перевагу, як міцна карбонова рама і вилка.
Вуглепластик – дивовижний матеріал, по твердості порівнянний з титаном, але при цьому легше алюмінію. Проте і у нього є свої недоліки:-за особливостей будови його волокон велосипедні рами можуть тріснути від сильного удару. Причому спочатку це може бути зовсім непомітно, адже розрив станеться під шарами верхніх волокон. Але в один прекрасний момент при наїзді на невелику вибоїну велосипед ризикує розвалитися.
Інженери Felt борються з цим недоліком двома способами. По-перше, вони мають волокна карбону в шаховому порядку і за напрямом вектора навантаження, що збільшує їх міцність. По-друге, складові рами виготовляються окремо, кожна має різну кількість шарів вуглепластика в залежності від передбачуваного навантаження, а потім вони сплавляються, що забезпечує безшовне з’єднання. Тому на змаганнях або просто при їзді на складних трасах гірський велосипед Felt вас не підведе.
Увага до дрібниць
Джим Фелті ніколи не ставив це ключові переваги своїх велосипедів, а інші виробники, вже набагато пізніше, стали кричати про це на кожному кроці. Мова йде про діаметрі труб рами, який змінюється в залежності від її розміру, що дозволяє робити велосипед легким, але міцним. Адже якщо у вас модель, розрахована на ріст до 1,7 м, навіщо враховувати навантаження для їздця під 2 м?
Велосипед Felt має хорошу аеродинаміку навіть в стандартній комплектації. Адже компанія часто ігнорує рекомендації про співвідношення розмірів труб рами Міжнародного союзу велосипедистів і робить моделі з рамою, яка значно зменшує опір повітря при їзді, враховуючи при цьому навіть такі дрібниці, як прикріплена до неї пляшка води.
Нестандартне кріплення для сідла (з урахуванням фізичних характеристик карбону), кріплення під каретку в раму, щоб вона не дребезжала і менше зношувалися, – інженери компанії не залишають без уваги нічого, і в результаті створюють швидкі і міцні велосипеди.
Недоліки
Але не може ж все бути ідеально? Покупці знайшли такі недоліки у знаменитих велосипедів:
- Гальма. Часто велосипедистам не подобається їх якість, особливості обурюються любителі покататися на гірському велосипеді по крутих пагорбах. На рівній місцевості гальма працюють добре, але при швидких спусках і на місцевості з ухилом вони погано справляються із завданням. Тому багато радять їх відразу ж поміняти.
- Сидіння з гелевою подушкою. Хоча воно і покликане дарувати комфорт під час поїздки, не всім така інновація подобається. Плюс до всього, сідло має досить значну вагу.
- Якість рами. Незважаючи на всі старання конструкторів, вона може зламатися. Також з неї може злізти фарба.
- Вузькі і важкі шини, які йдуть в комплекті до велосипедів з алюмінієвою рамою.
- З рукояток швидко обдирається обмотка.
- Дуже складно купити запчастини, найчастіше доводиться брати б/у. В разі поломки вам запропонують звернутися в спеціалізовану майстерню, де ремонт обійдеться недешево.
Але кількість недоліків залежить від ціни: чим дорожче модель, тим менше незадоволених покупців.
Ціна питання
У лінійці Felt знайдуться як бюджетні варіанти, так і моделі вищого класу.
Наприклад, ціна на дитячі велосипеди коливається від 7 до 11 тис. руб. в залежності від матеріалу, з якого виготовлена рама – алюмінію або сталі, типу гальм і інших параметрів. Що ж стосується дорослих велосипедів, тут вартість може суттєво відрізнятися. Так, міський велосипед Felt Bixby зі сталевою рамою і звичайним ножним гальмом (поворотом педалі у зворотний бік) обійдеться всього лише в 13 тис. руб. Дамська модель з аналогічними характеристиками, яскравим рожевим кольором і ніжною назвою Luv коштує 14 тис. руб. Гірничий професійний велосипед Felt Six 60 з алюмінієвою рамою і гідравлічними гальмами обійдеться в 21 тис. руб. Хоча можна знайти і моделі трохи дешевше або дорожче – до 70-80 тис. руб. в залежності від марки металу. Ну а карбонові велосипеди коштують від 50 до 150-200 тис. руб. За кращі останні моделі або розробки з лімітованих випусків доведеться віддати до 13 тис. доларів.
