Запуск двигуна “на холодну” – серйозне випробування для будь-його системи. Холодний запуск дорівнює декільком десяткам кілометрів в непростих умовах. Також і водієві, і пасажирам автомобіля не дуже комфортно. Так, для всіх тих, хто живе в холодних областях нашої країни, потрібен не шкіряний салон і різноманітні опції, а підігрівач охолоджуючої рідини. Встановлення такого пристрою може істотно продовжити життя силового агрегату, заощадити пристойну суму грошей на пальне, адже холодний двигун споживає значно більше. 
Ці пристрої стали дуже поширеними в збройних силах. Практично на кожній військовій машині були встановлені підігрівальні котли, які за принципом роботи, а також за своїм призначенням були дуже схожі на нагрівачі для ОЖ.
Переваги даних підігрівачів
Ці пристосування набули широкого поширення із-за своїх достоїнств. Підігрівач охолоджуючої рідини має простий пристрій і вміє гріти ОЖ навіть у сильні морози. Крім цього, прилад гріє ОЖ ще задовго до того, як буде здійснений пуск двигуна.
Між елементами силового агрегату та ОЖ відбувається рівномірний обмін теплом. Деталі, які працюють в циліндро-поршневої групи, не піддаються зносу в процесі холодного запуску. Ці прилади забезпечують стабільний запуск навіть при дуже сильних морозах.
Завдяки цим нагрівачів для водяних вдається значно знизити навантаження на стартер і інші вузли, які беруть участь у запуску. Істотно знижується витрата палива. Підігрівач охолоджуючої рідини має і інші можливості: з його допомогою можна обігріти салон або розтопити лід на склі машини.
Типи обладнання
Розрізняють паливні нагрівачі, електричні і теплові. Розглянемо кожен з них. 
Кожна група обладнання має свої характеристики і особливості. Будь підігрівач багатофункціональний.
Паливний передпусковий підігрівач
Так, паливні прилади, напевно, найбільш популярні серед автовласників. 
Робота їх заснована на енергії, яка утворюється в процесі згорання палива. Плюсом цієї групи нагрівачів вважається повна автономія. Обігрівач не тільки розігріває ОЖ, але і робить комфортну температуру повітря в салоні автомобіля. Серед найвідоміших виробників можна виділити Webasto, «Теплостар», Eberspacher.
Як працює паливний нагрівач
За принципом роботи це піч, яка працює на дизельному паливі або бензині. Спеціальний насос прокачує паливо з бака в камеру згоряння, де готується суміш з повітрям. Потім суміш підпалюється за допомогою керамічного штифта, який розжарюється від невеликого струму.
Охолоджуюча рідина нагрівається при проходженні через теплообмінник. Коли вона прогріється до 30 градусів, включиться вентиляція салону. Коли ОЖ нагрівається до 70 градусів, автомобільний нагрівач охолоджуючої рідини почне працювати на половину своєї потужності.
У багатьох приладів є і спеціальний літній режим. Включаються ці пристрої різними методами. Так, простий і доступний спосіб – таймер, який можна запрограмувати. Якщо графік виїздів нестабільний, тоді передбачено дистанційне керування за допомогою пульта або GSM-модуля. Для тих, хто вибирає автономність, це відмінний вибір.
Електричні нагрівачі
Електричний підігрівач охолоджуючої рідини також популярний серед автовласників. Робота приладу здійснюється за допомогою змінного струму від зовнішніх мереж. Найчастіше обладнання підключається до мережі 220 В. Але на ринок починає виходити і обладнання від 12 Ст. Воно відрізняється більшою економічністю. Такі 12-вольт прилади можна частіше зустріти в північній Європі, ніж в нашій країні. Перевага в тому, що підігрівач охолоджуючої рідини 220 В не викидає ніяких шкідливих речовин в атмосферу. Електричний струм повністю нешкідливий.
Ці пристрої безшумні, відрізняються доступною вартістю і мають високу швидкість підігріву. Прилад чимось нагадує кип’ятильники від розетки. Підключається такий прилад або в блоці циліндрів, або в патрубках системи охолодження автомобіля. Ця група обладнання виконує три функції – нагріває рідину, що охолоджує, гріє повітря в салоні авто, заряджає акумулятор. В цілому робота від 220 В – це особливість даних пристроїв. Серед відомих виробників – Defa і вітчизняні компанії «Лідер», «Северс». Те ж можна сказати і про підігрівач охолоджуючої рідини 12В. Однак він не заряджає акумулятор, а живити пристрій від прикурювача.
Принцип роботи
Принцип роботи даних пристроїв схожий з роботою кип’ятильника. 
Вважається, що для створення цього комфорту базового комплекту може бути недостатньо. Так, необхідно придбавати додатково окремий модуль з вентилятором для обігріву салону. Також необхідно пристрій для зарядки акумулятора, якщо застосовується прилад під 12 Ст.
Якщо не завжди зручно вмикати і вимикати систему опалення на холоді, то можна укомплектувати нагрівач дистанційним управлінням або таймером. Але ціна такого комплекту буде істотно відрізнятися від базового. Серед доступних моделей можна виділити підігрівач охолоджуючої рідини “Северс-М” – практично аналог норвезького Defa. Це відмінний вибір, який не залежить від рівня заряду акумулятора, не витрачає паливо, має доступну ціну в базовій комплектації.
Тепловий акумулятор
Нарешті, останній вид – теплові обігрівачі, або акумулятори. Вони також поставляються на ринок зовсім недавно. Вони дуже ефективні, проте не надто популярні. Так само, як і електричне обладнання, цей підігрівач охолоджуючої рідини живиться від мережі 220 В. Проте його функція – не підігрівати ОЖ, а зберігати вже нагріту. Пристрій виконує кілька функцій. Так, теплова енергія накопичується, зберігається, використовується для підігріву.
Як це працює?
Це термос. В ньому рідина міститься в тому ж обсязі, що і в системі охолодження автомобіля. Поки двигун запущений, рідина в ємності постійно змінюється і тим самим підтримує постійний запас гарячої ОЖ. Перед тим, як буде запущений мотор допомогою роботи насоса холодний антифриз міняється місцями з гарячим. Буквально за 15 секунд гаряча ОЖ з’явиться в системі охолодження машини.
Головне при роботі з цими системами – регулярна експлуатація автомобіля. В умовах московських зим теплий антифриз може зберігати температуру до трьох діб, проте в лютий мороз рекомендується запасати гарячу рідину кожен день.
Підігрівач охолоджуючої рідини своїми руками
Якщо покупка фірмового пристрою – дороге задоволення, то існують схеми, за допомогою яких можна зробити те ж саме самостійно. Це буде електричне пристрій. Існує безліч різних варіантів. Для нагрівального елемента можна взяти невеликий обрізок труби з товщиною стінки 0,8 мм, патрубки розмірів 20 мм, метал в аркушах, ніхромовий спіраль і насос від «Газелі».
Спочатку відпилюють труба. Довжина відрізка повинна становити близько 80 мм. 
З металу товщиною в 1 мм необхідно вирізати пластини по внутрішньому діаметру трубки. Так само вирізаються ще дві пластини.
Вся складність полягає в виготовленні теплообмінника. Робити його рекомендують за допомогою зварювального апарату. Також можна просто запаяти. Для ізоляції можна застосувати азбест в листах. Він вкладається в теплообмінник з двох сторін.
Спіраль відрізається так, щоб опір її становила від 2,5 до 4 Ом. Чим менше опір, тим більше вона буде грітися, однак існує ризик перегріву. З пароніту вирізають два диска діаметром 80 м, на яких закріплюють спіраль. 
Також необхідно з металу виконати корпус. Це можуть бути кришки. Всередину труби вкладаються нагрівальні елементи. Укладати їх необхідно спіралями вниз. Далі нагрівачі прокладаються азбестом, встановлюють кришки. Для збільшення теплоізоляції вся отримана конструкція обертається пенепленом. Ось нагрівач і готовий. Він живиться від мережі 12 Ст.
Установка підігрівача охолоджуючої рідини
Процес монтажу нескладний, але займе час. Для монтажу слід підготувати хомути, трійники для розгалуження, кронштейн, пружину і сам пристрій. Монтаж повинен проводитися в такому місці, де ОЖ може з легкістю надходити прямо в трійник і верхній патрубок системи. Тобто краще всього встановити прилад під капотом ліворуч.
Деталь повинна встановлюватися максимально низько, але не нижче захисту двигуна. 
Далі всередину заливається рідина. Тосол з системи зливається. На прилад надягають кронштейн, в дірку всувають патрубок і затягують хомутом. Далі знімається зливна пробка, патрубок простягається до неї і надівається штуцер, який потім вкручується разом з пробкою назад.
Короткий патрубок прибирають і ділять його навпіл. Трійник змащують герметиком і надягають патрубки. Потім все це затягується хомутами, товстий патрубок вкручується тому. Тепер все готово, можна заливати антифриз і використовувати прилад.
