Розробляючи веб-дизайн, фахівець повинен грамотно дотримуватися баланс між власним баченням вирішення завдання, вимог замовника та інтересами цільової аудиторії сайту. Тільки відповідність зробленого дизайну інтересам користувачів може принести успіх проекту.
Вся суть сайту, тобто, його тематична спрямованість, інформаційне наповнення (не кажучи вже про колірному рішенні) – все це залежить від того, які будуть у проекту цільові користувачі. Ще до початку створення сайту важливо вирішити з замовником це питання, адже саме від відповіді на нього залежить хід подальшої роботи.
Визначити цільову аудиторія досить просто. По-перше, потрібно виділити основні категорії користувачів, яким може бути корисний даний сайт. Причому слід виділити їх за різними показниками: віковий, статевий, професійний, рівень знання комп’ютера та інтернету і пр. По-друге, потрібно визначити мету відвідування цього сайту. І по-третє, слід врахувати тематику проекту і відповідно, зацікавлених у даній інформації груп користувачів.
Як правило, відвідувачів сайтів можна віднести до трьох основних груп.
Першу групу становлять люди, які користуються старими комп’ютерним обладнанням. Вони воліють прості і легко що завантажуються сайти, не перенасичені анімацією або зображеннями. Найбільш зручний їм текстовий дизайн з невеликою часткою графіки.
До другої групи належить основна частина користувачів. Як правило, у цих людей достатньо хороше комп’ютерне обладнання, яке дозволяє їм переглядати більш складні по дизайну сайти. Проте їх більше цікавить внутрішнє наповнення сторінок, ніж їх оформлення. Тому для цієї категорії користувачів варто робити прості і зручні сайти, не перевантажені зайвими анімацією і графікою. Класичний дизайн такого сайту являє собою веб-сторінки, які мають колонкову структуру. А також з обов’язковою присутністю «шапки» з назвою організації.
Третя група – це люди, що активно взаємодіють з комп’ютерною сферою. Вони складають не більше 5% всіх користувачів. У них новітнє комп’ютерне забезпечення, вони впевнено почувають себе в інтернеті, швидко і добре сприймають інформацію, причому подану в різних формах (текст, аудіо, відео, зображення тощо). Ця категорія користувачів, поза сумнівів, зверне увагу на оформлення сайту, зручність користування їм, оригінальні рішення.
Але бувають ситуації, коли складно визначити конкретні групи цільової аудиторії. В такому випадку краще зробити сайт з нейтральним оформленням. Не складний, але й не занадто простий, не яскравий, в приємних тонах. Варто врахувати, що користувачами можуть бути будь-які вікові групи, люди як жіночої, так і чоловічої статі, особи різних професій, з різним рівнем освіти і з різним встановленим комп’ютерним обладнанням.
