Гвинтівка М4 – це унікальна зброя, створена американськими інженерами. Базою для майбутньої гвинтівки послужила знаменита М16А2, яка засвітилася в багатьох світових конфліктах. З самого початку вона розраховувалася як основна зброя для екіпажів бойових машин і механізованих частин.
Досвід, отриманий з часів В’єтнаму, показав, що для армії потрібна нова гвинтівка, яка замінить М16А2 і буде більш ефективною в різних бойових умовах. Нова зброя повинна була володіти всіма тактико-технічними характеристиками попередниці.
Історія створення М4: її попередники
Командування США прийняло рішення розробити нову серію зменшених варіантів знаменитої М16. За цю справу взялася фірма “Кольт”, тоді і зараз відома своїми револьверами. У середині 1960-х вона активізувала свою діяльність, і на базі АР-15 і М16 був виготовлений і впроваджений у виробництво “Кольт Коммандо”, який мав значно укорочений стовбур і для більшої зручності телескопічний приклад. Також було замінено цівка і ділову гальмо-компенсатор, який стабілізував стрілянину. Гвинтівки “Коммандо” по багатьом характеристикам не поступалися “старшій сестрі”, але вигравали по практичності і мобільності. В ході розробок також були випущені інші карабіни, відразу ж надійшли на озброєння деяких частин США і Великобританії.
Відродження карабінів
Війна у В’єтнамі закінчилася, і інтерес до нових розробок відразу ж пропав. Тільки на початку 1990-х років згадали про ці карабіни. Намагаючись позбутися від уже застарілих пістолетів “Беретта М9”, пістолетів-кулеметів М3А1 і МР5, командування США прийняло рішення переозброїти деякі частини новим карабіном, готовим замінити стару зброю.
В результаті цього в 1994 році вийшла нова (М4) штурмова гвинтівка “Кольт модель 720”. Цей зразок був більш ефективний, ніж його попередники, а його застосування різноманітніше. Автомат М4 володів калібром 5,56 НАТО, спеціальним калібром для Північноатлантичного альянсу.
Поширення М4
Хоч спочатку гвинтівка і призначалася для озброєння мотопіхотних частин і екіпажів бойових машин, це не зупинило розповсюдження зброї. Командування спеціальних операцій США видало указ про забезпечення цією зброєю всіх частин спеціального призначення. Гвинтівка М4 настільки сподобалась військовим, що на даний момент є тенденція переходу всієї армії Америки на це зброя. Завдяки своїм розмірам, воно стало більш прийнятним для армії, основну частину якої зараз становлять механізовані війська.
Основні відмінності М4 від М16А2
Якщо візуально порівнювати М4 і М16А2, то видно, що вони – як дві сестри. Автомат М4, по правді, є зменшеною і полегшеною версією М16А2. Стовбур у цього зброї значно коротше, що робить його більш легким, а маневреність з ним збільшується.
Телескопічний приклад має чотири положення. Правда, повністю скласти його буде важкувато, так як частина механізму відкату затворної рами гвинтівки розташована у прикладі, що суттєво заважає складати приклад.
Деякі частини пристрою відрізняються від М16А2. Наприклад, ствольна коробка має якісь поглиблення, які безпосередньо відсутні у “старшої сестри”. Також є цілий ряд якихось відмінностей, які доводять, що американська гвинтівка М4 – це унікальне зброю. Воно володіє високими тактико-технічними характеристиками.
Гвинтівка М4 оснащена потужним стволовим гальмом-компенсатором. Із-за значного зменшення довжини стовбура точність зброї впала, так як розширюються гази при вильоті кидали стовбур куди попало. Цю проблему вирішив більш потужний стовбурової гальмо-компенсатор, який раніше не встановлювали на М16 версії А2. Знахідка підвищила коефіцієнт точності даного зброї.
Схожість з М16
М16 і М4 (гвинтівка), фото яких часто просто плутають з-за їх реальною схожості, конструктивно з самого початку виробництва були засновані на базі інших гвинтівок (АР-10 і АР-15), що і пояснює таку зовнішню схожість. Робота деяких частин і механізмів двох гвинтівок ідентична, тому ці частини взаємозамінні, що робить ремонт більш дешевим і простим. Того, хто користувався М16, не складе труднощів перейти на більш нову вдосконалену модель. Навіть порядок складання та розбирання “Кольт модель 720” і М16 однаковий. Так що занадто великого утруднення через перехід на нову зброю армія США не відчула.
Дуже корисним виявилася схожість магазинів двох гвинтівок. Гвинтівка М4 також може мати магазин з двадцятьма патронами і тридцятьма, в залежності від комплектації (вона може бути цивільної та бойової). Також цивільний магазин може застосовуватися в операціях спеціального призначення, піднімаючи швидкість та маневреність солдата під час проведення самої операції. Диференціації на цивільний і бойової магазин у АК-74 немає, що є, безумовно, мінусом для нього.
Оснащення гвинтівки М4
Крім базової комплектації, карабін може мати підствольний гранатомет. M203 – це 40-міліметровий підствольний гранатомет, який призначений для знищення ворожих солдатів. Таку зброю при необхідності може знищувати техніку та легкоброньований мети (кумулятивно-осколкова граната може пробивати бронеплиты до 50 міліметрів завтовшки). В арсеналі M203 є спеціальні освітлювальні гранати, димові, осколкові, “стрибають” (після удару об землю гранату підстрибує і на висоті півтора метрів вибухає), гранати зі сльозогінним газом, сигнальні гранати.
В оснащення карабіна входить спеціальний целеуказатель, який підвищує ефективність прицільної стрільби. Встановлюється він на планці Пікатіні, прямо біля прицілу. Це пристрій – цілий модуль, який має в собі ще і ліхтарик для підсвічування.
Також М4 оснащується штик-ножем М9, глушником та додатковими оптичними прицілами.
Нова зброя – М4А1
У 1996 році за планом державних замовлень для армії США була розроблена нова модель М4А1, гвинтівка, яка розроблялася на базі М16 версії А3. Головною відмінністю є повністю автоматичний вогонь, адже в старій гвинтівці він був з відсіченням по три постріли. Також був встановлений новий приціл і змінна рукоятка для перенесення, що забезпечувало максимальний комфорт на тривалих марш-кидках. Також по комплектації на М4А1 можуть навішувати інші пристрої, розраховані на певні умови.
У комплект може входити чотирикратний оптичний приціл АСОГ, діоптричний приціл, калиматорный (з червоною точечкой), лазери, прилади нічного бачення, ліхтарики і підсвічування, модифікований підствольний гранатомет, додаткова ручка і быстроснимающийся глушник. Також може оснащуватися штик-ножем. В залежності від умов проведеної операції цей комплект може змінюватись по-своєму.
