Прянощі – це особлива кулінарна категорія. Вони не є їжею, але саме спеції надають кожній страві неповторний смак. Втім, багато приправи використовують також і для збільшення ступеня корисності їжі. Наприклад, відомо, що гострий перець і куркума допомагають прискорити процеси травлення, мелений імбир сприяє очищенню і т. п. Безліччю корисних властивостей володіє і асафетида. Ця пряність не користується особливою популярністю у господинь, в першу чергу, в силу її невеликий поширеності. До того ж, далеко не всім подобається специфічний запах і присмак асафетиди, яка має говорящее прізвисько «поганий дух». І дійсно, прянощі, пахне тухлим цибулею, навряд чи може викликати у кого-то приплив апетиту. Тому найчастіше асафетіду змішують з іншими приправами, рисової або кукурудзяним борошном.
Склад асафетиди
Цю спецію отримують з коренів однойменного рослини, точніше з особливого молочного соку, який в них міститься. При контакті з повітряним середовищем він застигає у вигляді згустку смоли. І це і є майбутня приправа, яку ще належить обсмажити на маслі і перемолоти до порошкоподібного стану. У сухому речовині асафетиди присутні ефірні масла, ферулова кислота, кумарини, терпени та інші активні речовини. І в цьому вона порівнянна з часником і цибулею, тому в Азії її використовують нарівні з цими пряними рослинами.
Корисні властивості та протипоказання асафетиди
При правильному використанні пряність може надавати їжі абсолютно незвичайний благородний смаковий відтінок. Зазвичай її додають у страви з овочів, тому що в поєднанні з м’ясом і рибою вона «втрачається». Кількість приправи повинно бути строго дозовано, інакше їжу можна безнадійно зіпсувати.
Крім оригінальних смакових властивостей, користь асафетиди полягає й у її позитивному 
впливі на травний процес. Вона оптимізує роботу кишечника, перешкоджає появі відрижки і метеоризму, а також володіє легким болезаспокійливу ефектом. З цієї причини пряність часто використовують і в якості інгредієнта різних засобів народної медицини. Наприклад, примочки з неї знімають болі в суглобах і попереку, що позбавляють від головного болю і т. п.
Крім корисних властивостей, і протипоказання у асафетиди теж є. Її не можна вживати алергікам, людям із захворюваннями шлунка, і тим, хто страждає проблемами зі шкірою.
