Ми вже розповідали, як Мама Хлопчиків — англійка Ханна Еванс привчала до горщика трьох синів-двійнят і боролася з недосипанням, коли Розумака, Біном і Непосида були маленькими. Сьогодні — історія про те, як багатодітна сім’я подорожувала потягом (до цього з перемінним успіхом вже були випробувані літак і автомобіль). Практичні поради ви з цього оповідання навряд чи отримаєте — зате він точно підніме настрій і тим, хто збирається в дорогу, і тим, хто залишається вдома.
Не можу навіть пригадати, що змусило нас зважиться на подорож з Вінчестера в Абердін поїздом.
Можливо, всьому виною була грабіжницька вартість п’яти квитків на літак, а автопоездка раптом здалася неекологічної. Але, швидше за все, позначилися свеженалетанные і наїжджені враження. Коротше кажучи, на цей раз ми твердо вирішили подорожувати з комфортом. До того ж на третій раз, кажуть, вже точно пощастить.
— Щасливої дороги! — побажала нам моя подруга (сама доброта, погодилася підкинути нас до станції), коли похмурим зимовим ранком ми вибралися з її машини. — Я тобі не заздрю! — посміхнулася вона, дивлячись на гору наших валіз, виросла на бруківці.
— Все буде чудово… Згодна, шлях справді неблизький, але в поїзді діти зможуть походити, розім’ятися, та до того ж на цей раз я не одна.
Подруга, багатозначно усміхнулася — і від’їхала. Чомусь Я зловила себе на бажанні залишити весь цей неосяжний багаж моєму, нічого не підозрюючому чоловікові, а самої кинутися слідом стрімко зникає машині.
Але я взяла себе в руки.
— Гей-гоп! — проспівала я завантаженим у візок синам. — Ми їдемо в Лондон! — Схопив рюкзак і припустила вниз по сходах. Три гнома і один велетень радісно кинулися за мною.
А ми вже приїхали?
Розклад на той ранок виглядало приблизно так.
08:23 Завантажитися в поїзд до Лондона (прибуває на вокзал Ватерлоо), знайти місця і змусити хлопців зайняти їх.
08:23:30 Навчити дітей сідати на сидіння, а не вставати на нього ногами.
08:25 Перший питання (середній син): «А ми вже приїхали?».
08:26 Провести повторний інструктаж і попросити дітей прибрати ноги з сидінь, пригрозити страшним гнівом Толстого Контролера.
08:29 Друге питання (молодший син): «А ми вже приїхали?».
08:30 З’являється Товстий Контролер. Розважає дітей своїм компостером. На жаль, виявляється дуже добрим і до того ж худим. Встають ногами на сидіння таким не злякаєш.
08:34 Третє питання (старший син): «А ми вже приїхали?». Він стоїть на сидіння і малює пальцем на запітнілому склі. Середній син схоплюється і встає поруч. Молодший дереться, намагаючись приєднатися до братів, зісковзує з сидіння і падає на підлогу — лунають крики.
08:35 Четвертий: «Дивно — чому ми ніяк не доїдемо?» (Тихо нарікають Мама і Батько Хлопчиків.)
А поїзд все тягнеться.
Хочу їсти!
Ближче до Бейзингстоку пішла інша пісня. «Хочу ку-ушать!», «Я теж!», «І я!» — вони стогнали. Мабуть, подорож на поїзді стимулює апетит.
«Ага, — подумала я з гордістю, — на цей раз у мене все схоплено».
Навчена гірким досвідом «низькобюджетного» польоту на Мальту, де вартість сендвіча приблизно дорівнює ціні авіаквитка, я захопила з дому «сухий пайок», яким можна нагодувати цілу роту. Або, як в даному випадку, трьох нудьгуючих хлопців і їх «все ще росте» батька.
Відкривши рюкзак, я виставила перед голодним сімейством вісім контейнерів з огірками, морквою і родзинками; шість пакетів з чіпсами (три залишила в резерві на випадок аварійної ситуації); три упаковки сирних паличок (зазвичай не вітаються, зате жувати їх можна нескінченно); родзинки в йогуртовій оболонці (теж довгограючий); два величезних сендвіча з довжиною батон; чотири пляшки води і як завершальний штрих — повний до країв термос з кавою.
Відкинулася на спинку сидіння і приготувалася вислухати подяки і оплески.
Ні того, ні іншого я не дочекалася. Вони накинулися на мій пікнік, як койоти на тушу. На під’їзді до Уокингу залишилися лише обгризені кістки. Ситі хлопчаки розвалилися в кріслах, тримаючись за животи і облизуючись.
— Ну, все, — оголосила я безпристрасно, — до Абердіна їжі більше не буде!
Ніхто не заперечив, поки вони були ситі як удави. І тут же обжерливість запустив низку подій.
Туалет в поїзді
09:00 Перший похід в туалет (середній син).
09:02 Другий похід в туалет (старший та молодший сини).
09:04 Третій похід в туалет (молодший син у супроводі Мами Хлопчиків): в минулий раз йому не дали натиснути кнопку відкривання дверей, і тепер він б’ється в істериці, вимагаючи «своєї черги».
Будь-який мандрівник зі слабким сечовим міхуром підтвердить: сходити в туалет в поїзді — задоволення нижче середнього навіть для дорослого. А вже виконати цей ритуал з хлопчиськом-карапузом — це те ж задоволення, але зведена в квадрат. Хоча, мабуть, варто обмовитися. Для дівчинки «сходити по-маленькому», не підхопивши яку-небудь заразу і не замочивши підлогу, мабуть, ще складніше.
Непосида нарешті дорывается до жаданої кнопки, і двері туалету з шипінням відкривається. Хапаючи його за руку і одночасно затискаючи собі ніс, я обережно переступаю поріг туалетної кабінки.
— Давай скоріше, — гнусавлю я.
Непосида слухняно спускає штанці і автоматично тягнеться рукою підняти сидіння.
— Не чіпай! — взвизгиваю я.
Розставивши ноги і прицілившись на рідкість точно, Непосида приступає до справи. Раптом поїзд різко смикається вліво — вміст унітазу вихлюпується назовні, заливаючи що перебувають у зоні ураження. Непосида дивиться на свої описані черевики і морщиться.
— Господи, за що це мені? — тяжко зітхаю я, дістаю пачку паперових рушників і приступаю до ліквідації наслідків.
9 годин в тихому вагоні
Вже без пригод ми прибуваємо на вокзал Ватерлоо, їдемо в метро через увесь Лондон і виходимо на світ на станції «Кінгз-Кросс».
Відчуваючи себе місіс Візлі на початку семестру в Гогвортсі (тільки, зрозуміло, без рудої шевелюри і дочки Джіні), я шествую на чолі колони своїх міні-мандрівників з візками до платформи, де повинен стояти наш поїзд. Крадькома взглядываю на табло і, задоволена, підводжу своє військо до вагону.
Мене не бентежать орди, які, схоже, саме сьогодні теж вирішили рвонути в Абердині. Наші квитки замовлені заздалегідь, місця в них позначені.
Де, до речі, квитки? Ага, ось вони. Вагон С. На цей раз будь-які випадковості виключені. Все правильно, вагони (з голови поїзда): А… В… C…
— Що таке? — запитує Батько Хлопчаків, коли я різко гальмую. Хлопці б’ються в мій задній бампер. — Чорт візьми, він набитий під зав’язку! — вигукує він, оглядаючи потяг.
— Він… — тремчу я, киваючи в бік вагона C. — Дивись!
Цілорічний засмага мого чоловіка лякаюче біліє.
— О ні! — шепоче він, вдивляючись у стікер на вікні. — Хлопчаки… ми… тринадцять зупинок… дев’ять годин. Це що ж виходить: до самого Абердіна в «тихому» вагоні?
Він сміється, але сміх якийсь нервовий. Я мовчки молюся. Робити нема чого, і ми вантажимо хлопчаків у вагон.
Про подорожі сім’ї Еванс на літаку і в автомобілі ми розповімо наступного разу.
Стаття надана видавництвом “Синдбад”
