Астрономи-любителі без праці можуть знайти на нічному небі так званий водний регіон. Тут «мешкають» Риби, Водолій, «тече» Ерідан. Тут же розташовується і сузір’я Кита. Цей небесний малюнок займає досить велику ділянку. Для спостереження неозброєним оком у гарну погоду доступно близько ста зірок, що входять в його склад.
Розташування
Сузір’я Кита для дітей, втім, як і для дорослих, – досить простий об’єкт у плані виявлення на небі. У нього досить яскраві і практично всім відомі орієнтири – це Оріон і Телець. Вони розміщуються недалеко на схід від описуваного сузір’я.
Кіт входить в число південних небесних малюнків, так як лише невелика його частина лежить у північній півкулі. Ідеальний час для спостереження сузір’я – це листопад. При цьому в нашій країні милуватися ним можна тільки в центральних і південних регіонах.
Сузір’я Кита: легенда
Кіт – одне з найдавніших скупчень зірок, що входять в склад списку грецького вченого Птолемея. Строго кажучи, значний за своїми розмірами ссавець, бороздящее простори океану і кормящееся планктоном, має лише непряме відношення до такого небесного малюнку, як сузір’я Кита. Легенда, пов’язана з ним, оповідає про жахливе чудовисько, насланном богами Олімпу на країну ефіопського царя Кефея в покарання за необережні слова його дружини про неперевершеності власної краси. Саме цей звір, званий в міфі китом або просто величезною рибою, повинен був з’їсти Андромеду, дочка Кефея. Врятував красуню Персей, а згодом боги увічнили всіх учасників тих подій на небосхилі. Мабуть, сузір’я Кита для дітей перший раз стає цікавим після прочитання цієї легенди. Хоча іноді буває і навпаки: грецька міфологія наповнюється новим змістом після знайомства з картою зоряного неба.
Найяскравіша
Сузір’я Кита примітно по багатьом параметрам. Наприклад, не завжди, тобто не в будь-який час можна з упевненістю сказати, яка зірка в його складі найяскравіша. Статус найбільш помітних світил зазвичай мають Альфа і Бета небесного малюнка, причому друга яскравіше першої. Однак іноді сузір’я Кита освітлюється спалахами Світи (Омікрон Кита), але про це трохи пізніше.
Бета цього скупчення зірок носить також назви Дифда або Денеб Кайтос (хвіст кита). Це помаранчевий гігант, що вступає в останню стадію свого життєвого циклу. Дифда не сильно перевершує Сонце за масою (всього три рази), але при цьому світить яскравіше його в 145 разів і у 17 разів більше діаметру. Знаходиться помаранчевий гігант на відстані 96 світлових років від нашої планети.
Дивовижна
Кілька дуже цікавих об’єктів входять в сузір’я Кита. Зірки, що позначаються як Омікрон і Тау, привертають до себе увагу багатьох астрономів, причому як любителів, так і професіоналів.
Омікрон Кита, вже згадуваний вище, називається також Світу, що в перекладі означає «дивна», або «дивна». Її першовідкривачем вважається Давид Фабриціус, спостерігала за зіркою в 1596 році. Світило відноситься до типу довгоперіодичних змінних, що позначаються на її честь миридами. Характерна їх риса – тривалий період зміни блиску. У разі Світи він в середньому становить 331,62 дня. Дивним є діапазон, в якому змінюється її зоряна величина: від 3,4 до 9,3 m. У максимумі блиску Омікрон Кита стає однією з найяскравіших зірок цього небесного малюнка, а в мінімумі її не видно навіть у бінокль. При цьому межі діапазону можуть зміщуватися: Світу здатна стати зіркою 2,0 m, тобто найяскравішою в сузір’ї. Нижня межа, в свою чергу, іноді зсувається до 10,1 m.
Подвійна
Світу також являє собою кратну зоряну систему, що складається з двох світил. Червоний гігант Світу А і його компаньйон білий карлик Світу розділені відстанню в 70 світлових років і обертаються з орбітальним періодом 400 років. Описані вище особливості характеризують Омікрон Кита А, проте білий карлик також відноситься до числа змінних зірок. Він оточений диском, що складається з речовини, яка перетікає сюди з червоного гіганта. Речовина надходить нерівномірно, в результаті чого блиск компаньйона змінюється від 9,5 до 12 m.
Хвіст
Світу цілком виправдовує свою назву. Після чотирьох століть спостереження за зіркою вона примудрилася здивувати астрономів. У 2007 році завдяки телескопу GALEX у світила був виявлений газопилової хвіст гігантського розміру: він тягнеться на 13 світлових років, що в 3 рази більше, ніж відстань від Сонця до Проксими Центавра. Згідно з даними дослідників, Омікрон Кита кожні десять років втрачає масу, що дорівнює земній. В результаті особливостей руху зірки сбрасываемое нею речовина здувається тому.
Переміщення Світи крізь космічний простір – ще одна дивна властивість зірки. Вона рухається в протилежному більшості інших світил напрямку. Зі швидкістю приблизно 130 км/с Світу долає хмара міжзоряного газу, що летить їй назустріч. Наслідком це і є утворення хвоста.
Солнцеподобная
Світу не єдина «пам’ятка», яка прикрашає сузір’я. Тау Кита – не менш знамените світило цього небесного малюнка. Після Проксими Центавра і Епсилон Ерідана це найближча до нас зірка (відстань – 12 світлових років). Її особливість – подібність у багатьох параметрах з Сонцем. Тау Кита, як і наше світило, – жовтий карлик, не має компаньйонів. Вона повільно обертається навколо своєї осі, що знову ріднить її з Сонцем. Між тим це властивість двох світил не характерно для зірок їх спектрального класу. У випадку з Сонцем повільне обертання пояснюється наявністю планетної системи, що розділив зі світилом момент кількості руху. До недавнього часу припущення про причини повільного обертання Тау Кита існували лише на рівні припущень.
П’ять планет
Сузір’я Кита гороскоп, як правило, обділяє своєю увагою як не відноситься до зодіакальним. Астрономи ж, на відміну від астрологів, вважають, що з деякою часткою ймовірності зірки Кити можуть зіграти дуже важливу роль у житті всього людства.
У грудні 2012 року повільне обертання Тау Кита отримало аналогічне такому ж властивості Сонця пояснення: у зірки було виявлено п’ять екзопланет. З тих пір увагу багатьох фахівців в області астрономії та астрофізики прикута до цієї системи. Справа в тому, що принаймні дві з виявлених екзопланет потенційно придатні для життя, а значить, можуть бути населеними.
Всі п’ять об’єктів розташовані досить компактно: орбіта самого віддаленого від зірки розміщується ближче до Тау Кита, ніж Марс до Сонця. Перші три екзопланети тому непридатні для білкової життя: швидше за все, вони являють собою розпечені пустелі, випалені променями зірки. Надії на виявлення якщо не розвинутої цивілізації, то хоча б примітивних організмів покладаються на останні дві планети.
Характеристики та умови
Четверта від Тау Кита планета більш ніж в три рази перевершує за масою Землю і робить один оборот навколо зірки за 168 днів. Останній показник для наступного, п’ятого, об’єкта системи дорівнює приблизно 640 діб. Отримані дані не дозволяють однозначно визначити, які температурні умови на цих космічних тілах, проте вчені вважають, що клімат на планетах може підходити для розвитку життя.
Ситуація, щоправда, не так проста: система Тау Кита, на відміну від Сонячної, володіє величезною кількістю астероїдів і комет. За цим показником вона випереджає наш шматочок Галактики приблизно в 10 разів. В таких умовах планети повинні постійно витримувати зіткнення з масивними об’єктами, порівнянними з тим метеоритом, який, імовірно, став причиною загибелі динозаврів. Велика ймовірність тому, що життя, якщо вона і є на планеті Тау Кита, знаходиться на примітивному рівні.
Проте всі ці відомості ще потребують перевірки і більш ретельного аналізу. На даний же момент сузір’я Кита залишається місцем, де світить зірка з потенційно населеними планетами. Вчені не залишають надії знайти докази існування життя на цих об’єктах, для чого постійно направляють у бік Тау Кита радіотелескоп з метою вловити можливі сигнали від розташованої там цивілізації. 
Небесний малюнок став своєрідним символом надії і майбутнього, можливо, тому деякі компанії називаються на честь нього: наприклад, Центр «Сузір’я Кита» (РФ, Новосибірськ).
Серед об’єктів цього небесного малюнка є не тільки цікаві зірки. Тут розташована велика кількість галактик і туманностей. Всі сузір’я Кита (зірки, галактичні скупчення і інші його елементи) представляє величезний інтерес для науки. Не обділяють його увагою і астрономи-любителі, цінність діяльності яких у плані вивчення небесних світил перебільшити неможливо.
