Сказ – застаріла назва “гідрофобія або водобоязнь”. Є грізним вірусним захворюванням, що викликає запалення головного мозку (специфічний енцефаліт) у людини і тварин.
Сказ – вірусне захворювання, яке впливає як на тварин, так і на людей. Воно передається за допомогою слини, інфікованої вірусом, потрапляє в організм через рану або пошкоджену шкіру.
Хвороба широко поширена по всьому світу, за винятком Антарктиди, в якій ссавці не були в контакті з інфікованими тваринами інших континентів.
Близько 60000 осіб щорічно помирає від сказу, головним чином в сільських районах Азії та Африки. Їх число могло бути значно вищою, якби не вакцина, яку вводять кожен рік 15 мільйонам людей, схильних до ризику зараження цією хворобою.
У багатьох випадках заражаються на сказ через укуси собак. Вірус поширений в усьому світі, де є ссавці, живе в слині, передаючись від одного до іншого ссавця.
Тварини, які передають сказ:
• собаки;
• летючі миші;
• лисиці;
• єноти;
• борсуки;
• ласки.
Складно розпізнати ссавців, заражених сказом, але можна помітити зміни в їх поведінці, наприклад, гавкіт вночі без перерв, підвищена агресивність без причин, спінений рот.
Коли вірус потрапляє в рану, то він починає розмножуватися, досягаючи нервів спинного мозку, що призводить до енцефаліту. Вплив на мозок відбувається протягом семи днів, але хвороба може проявитися через кілька років, тому що вірус в організмі може знаходитися в стані спокою.
Існує інша форма сказу, яка була виявлена в печерах з летючими мишами. Це рідкісна конфігурація хвороби, зареєстровано всього лише декілька випадків зараження по всьому світу.