Визначити реальний розмір Землі намагалися ще стародавні греки. Але зробити це з великою точністю вдалося тільки з початком космічної ери. Хоча треба сказати, що великі вчені – Ісаак Ньютон, Йоганн Кеплер, Тихо Бразі використовували виведені ними закони і формули для обчислення розмірів небесних тіл, і досить успішно. І хоча людина заселила всю планету, далеко не кожен знає, який розмір Землі.
Форма, рух і розміри Землі
Найбільше Земля нагадує еліпсоїд, злегка сплюснутий на обох полюсах і дещо розтягнутий по екватору. Якого розміру Земля? Її радіус в середньому становить 6371 кілометр.
Земна куля рухається по круговій орбіті навколо Сонця, що є ідеальним для існування життя. Повний оборот навколо рідної зірки наша планета робить за 365,24 доби. Унікальний нахил осі земної кулі до площини екліптики і швидкість його обертання навколо світила надають вирішальне вплив на клімат Землі – завдяки цьому існують пори року. Обертання ж навколо осі визначає ідеальне співвідношення дня і ночі. З плином часу рух планети навколо своєї осі сповільнюється. Звичайно, щодо тривалості життя людини воно незначне, але за вселенським мірками це відбувається досить швидко – на 0,0015 секунди кожне сторіччя.
Розмір Землі дуже великий – її площа понад 510 млн квадратних кілометрів. Майже 71 відсоток всій поверхні займають океани. Середня товща водних просторів – 3,8 км, а найглибше місце – 11,022 кілометра. Суша поділена на острови і шість материків. Найбільша висота суші – 8 кілометрів 848 метрів. Причому обидві ці крайнощі знаходяться в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні.
Гориста місцевість складає більше третини всієї поверхні суші. Двадцять відсотків займає пустеля.
Виникнення планети
Відповідно до сучасних уявлень, Земля утворилася приблизно 4,6-4,7 мільярда років тому. Спочатку це було протопланетное хмара, яке виявилося захоплено сонячним тяжінням. Перші гірські породи “дозрівали” майже 200 мільйонів років. Сучасний розмір Землі сформувався близько 3,5 мільярди років тому. Приблизно до цього часу склалися умови для зародження життя. Людина як окремий вид з’явився на Землі всього 500 тисяч років тому.
Супутник
Земля, на відміну від інших планет нашої системи, має всього один природний супутник. Розмір Землі дозволяє Місяці зробити повний оберт за 27,32166 доби. Наш супутник має кулясту форму. Приливні сили Землі за минулі тисячоліття зупинили його обертання навколо власної осі. Розмір Місяця і Землі раніше вважали однаковим, але тепер ми знаємо – наша планета майже в 81 разів більше Місяця. Щільність супутника також значно менше.
Існує декілька теорій виникнення супутника. Одна з їх затверджує, що відцентрові сили, що зароджується напіврідкої Землі викинули з неї частину земної речовини, яка, завдяки впливу магнітних і гравітаційних полів, не змогла полетіти в космос і залишилася обертатися навколо Землі, з часом набуваючи свою форму.
Інші вчені вважають, що формування Місяця відбулося без будь-яких “втручання” Землі. Вона перетворилася В супутник набагато пізніше, коли потрапила під дію планетарної гравітації.
Третя ж теорія говорить про те, що Місяць і Земля зародилися одночасно, з одного і того ж протопланетного хмари. Повністю ні одна з існуючих теорій не може пояснити існування Місяця. Протиріччя і підтвердження має кожна з них, але чіткої відповіді на даний момент не існує.
Проте найбільш поширена версія – Місяць виникла в результаті зіткнення не до кінця сформованою Землі з великим небесним тілом, що має розміри ніяк не менше Марса.
Внутрішня будова
У дослідженні внутрішньої будови земної кулі велику роль відіграють сейсмічні методи. Ці дослідження дають підставу розділити Землю на кілька зон: ядро, земну кору і її мантію. З зовнішньої сторони знаходиться кора – її товщина сягає 35 кілометрів. Вона поділяється на два основних типи: океанічну та континентальну. На межі суші й океану формується проміжний тип кори. Товщина її варіюється від 10 кілометрів на дні морів до материкової частини, кора якої товщі в десятки разів.
Безліч різних елементів, з яких складається Земля, радіоактивні. При їх розпаді відбувається виділення величезної кількості тепла. У центрі планети температура досягає п’яти тисяч градусів Цельсія. Сама ж висока температура на поверхні зареєстрована в районах Африки – +60проC. Мінімальна – мінус 90про – в Антарктиді.
Сучасність
Розмір планети Земля – практично єдиний показник, який не піддається впливу людської діяльності. На біо – та геосферу людина чинить величезний вплив. Зараз сили вчених спрямовані на вирішення питання про те, як мінімізувати тиск цивілізації на природний хід речей.
Підвищені темпи зростання чисельності людства висунули на перший план проблеми адекватного природокористування та охорони природи.
