Гранат – рослина, відома з давнини. За деякими даними, його історія налічує близько чотирьох тисячоліть. З ним пов’язано безліч міфів і легенд. Існує навіть думка, що саме гранат був тим самим плодом, тим «яблуком», на яке спокусилась Єва. В деяких європейських мовах, до речі, в основі назви лежить граната саме слово «яблуко».
Батьківщина граната
Вважається, що «зернисте яблуко» прийшло до нас із Середньої Азії і Північної Африки. В даний час його активно вирощують в країнах з теплим кліматом: Туреччині, Ірані, Афганістані, Іспанії, Грузії, Азербайджані. У Росії він росте в Криму і в південній частині Краснодарського краю.
Гранат любить тепло і сонце, досить невибагливий до якості грунту, але не переносить морози нижче 15 градусів. У нашій країні ці плоди з’являються на прилавках магазинів зазвичай в зимовий сезон, коли з іншими фруктами і овочами, як джерелами натуральних вітамінів, стає важкувато. Не те щоб вони зовсім пропадали, але якість їх вже не те.
Історія назви плоду
У російській мові засноване на латинському слові granatus, що в перекладі означає «зернистий». Завдяки тому, що в одній “гранатине” міститься більше п’ятисот, а часом і до однієї тисячі зерен, цей плід справедливо є символом родючості.
Якими корисними властивостями володіє
У гранаті у великій кількості містяться органічні кислоти. В основному це лимонна і яблучна кислоти, в меншому обсязі представлені винна, янтарна, щавлева. Багато в гранаті таких мінеральних речовин, як марганець, магній, кремній, фосфор, хром. А ось заліза в ньому, всупереч поширеній думці, зовсім мало – куди менше, ніж в м’ясі або навіть в гречці.
Які вітаміни є в гранаті?
Група нечисленна. У цих плодах містяться вітамін С і вітаміни групи В, у його кістках – вітамін Е. Асортимент не дуже великий, зате сік гранатів багатий амінокислотами – їх там виявлено аж п’ятнадцять найменувань, з яких шість є незамінними і в організмі не синтезуються. Багато в соку гранатів дубильних речовин, цим і пояснюється його терпкий смак. Шкірка плоду теж багата мінеральними речовинами. Там містяться такі елементи, як калій, марганець, кальцій, магній, мідь, хром, селен та інші компоненти.
Тільки насіння корисні?
Цікаво, що масло, що отримується з зерен граната, містить таке ж значна кількість вітаміну Е, як олія з зародків пшениці. Кора теж знайшла застосування в народній медицині: у ній містяться речовини, які мають глистогінним дією. Йдуть в хід навіть квіти. Правда, не в лікувальних цілях – з них роблять барвники для натуральних тканин.
Лікувальні властивості гранат
Здавна цей плід використовували в народній медицині. Властивості соку граната вельми численні і зумовлені його хімічним складом. Плоди використовуються у свіжому вигляді. Сік гранатів вважається просто еліксиром здоров’я. Його використовували як лікувальний засіб ще за часів Гіппократа. Пізніше згадував про нього і Авіценна. Містяться в ньому вітаміни благотворно позначаються на опірності організму інфекціям, стан шкіри, нігтів і волосся. Вітаміни С і Е надають також антиоксидантну дію, захищаючи від виникнення злоякісних пухлин. Регулярне вживання в їжу гранатів і гранатового соку на протязі довгого часу – прекрасний спосіб для надійної профілактики онкологічних захворювань. Вітамін Е, як відомо, вельми позитивно впливає на репродуктивну функцію як жінок, так і чоловіків. Вітаміни групи В благотворний вплив також надають на нервову систему.
Як вже говорилося вище, в гранатах містяться амінокислоти, які служать для побудови білків в організмі людини, в тому числі незамінні, які повинні надходити ззовні. Тому для вегетаріанців, які не вживають в їжу м’ясо, щоб уникнути порушення обміну речовин, введення в раціон плодів граната і соку з них буде дуже навіть корисно.
Крім перерахованого вище, зрозуміти, чим корисний сік граната можна, згадавши, що в його складі є органічні кислоти, корисні для кровоносної системи. Ці речовини розширюють кровоносні судини. Цим і підтверджується той відомий у народі факт, що сік граната знижує тиск у гіпертоніків, а крім цього і знижує рівень холестерину. Тим самим сік граната здатний знижувати ймовірність інфарктів і інсультів. Органічні кислоти сприяють збільшенню травних ферментів у шлунковому соку. Лимонна кислота, що входить в сік гранатів, широко використовується в лікуванні сечокам’яної хвороби, а винна благотворно позначається на стані шкіри.
Яблучна ж кислота, що міститься в гранатовому соку, позитивно діє на печінку і жовчний міхур, тому так корисно пити цей сік при ураженнях печінки та алкогольної інтоксикації. Всім відомо, як корисний сік граната при анемії. Заліза в ньому, проте, як вже згадувалося, зовсім небагато. Можливо, справа тут у тому, що міститься в ньому яблучна кислота сприяє засвоєнню заліза з їжі. Тому в якості допоміжного засобу при анемії сік гранатів так добре себе зарекомендував.
Велика кількість таких фенольних сполук у складі граната, як дубильні речовини, пояснюють його протизапальні, антимікробні, сечогінні та жовчогінні властивості. Тому при запальних захворюваннях нирок і сечовивідних шляхів так корисно вживати гранатовий сік. Це прекрасний натуральний сечогінний засіб, який можна з успіхом застосовувати для боротьби з набряком. Крім цього, сік граната прекрасно знімає запалення при стоматитах і ангінах. Тому рекомендується застосовувати його як полоскання для порожнини рота. Застосовується гранатовий сік навіть при опіках. Ну і не слід забувати про благотворний вплив гранатів на шлунково-кишковий тракт. Завдяки своєму в’яжучому дії він допомагає при діареї.
Містяться в гранатах пектинові речовини володіють унікальними здібностями. Вони виводять з організму шкідливі речовини, що нейтралізують побічні ефекти після прийому антибіотиків.
У народній медицині застосовується не тільки сік гранатів, але і відвари з висушеної шкірки і перетинок плодів, а також кори дерева граната. Причому вони знаходять різноманітне застосування: від лікування діареї і зняття запальних процесів до протиглистовою і заспокійливого коштів.
Як вибрати правильний сік
Сьогодні напій з цього кисло-солодкого плоду можна знайти на прилавках багатьох магазинів. Як бачимо, сік граната корисні властивості має воістину «широкого профілю». Але чи всі напої однаково ефективні? Думається, зрозуміло, що такими винятковими якостями володіє лише свіжовичавлений сік граната. У пакетованих напоях після промислової обробки навряд чи залишилося багато корисного. А якщо це ще й не сік, а нектар з додаванням цукру та барвників, а то і консервантів, то до цього продукту всі викладені вище дифірамби взагалі не ставляться. Натуральний і якісний сік з гранатів дешевим бути просто не може. Він повинен бути в скляній упаковці, а зроблений тільки там, де гранати ростуть. І сік повинен бути прямого віджиму. Допускається невеликий осад. Якщо всі ці умови дотримані, можна побалувати себе купівельними гранатовим соком і порадіти його позитивної дії на організм. Тільки не варто зберігати відкриту пляшку довше двох діб.
Сік граната власного приготування
Самий оптимальний для здоров’я варіант – приготувати сік з плодів самостійно, і тоді ні в його натуральному походженні, ані на користь сумніватись не доводиться. Це не так важко, причому існує як мінімум три способи це зробити. Перший – звільнити зерна від шкірки і перетерти їх за допомогою дерев’яної товкачика через сито, після чого процідити крізь марлю. Інший варіант – перемолоти зерна в блендері, а отриману кашку ретельно процідити. Є ще один спосіб, але він підійде не для всіх сортів гранатів. Щоб скористатися цим способом, гранат повинен володіти тонкою шкіркою. Потрібно такий плід ретельно розім’яти в руках, не пошкодивши його шкірку. А коли він стане м’яким – сік з нього можна просто вилити, проробивши отвір у шкірці.
Як вибрати гранат
При виборі самих плодів слід звертати увагу на їх зовнішній вигляд. Хороший гранат повинен бути твердим, щільним і досить важким. Шкірка стиглого плоду обволікає зерна, але при цьому вона не повинна бути сухий чи з плямами. Місце кріплення квітки граната до плоду не повинно бути зеленого кольору.
Гранати і вагітність
Виходячи з всіх його корисних властивостей, сік граната при вагітності вживати не тільки можна, але і потрібно. Тут якраз буде до речі і його безпечне сечогінну дію, сприяє зняттю набряків – поширеною скаргою вагітних жінок, і наявність в ньому вітамінів, у додатковому прийомі яких так потребують вагітні. Присутність у гранатовому соку фолієвої кислоти – вітаміну, який відомий своїм позитивним впливом на розвиток плода, робить його ще більш цінним для майбутніх мам. Вагітним фолієву кислоту призначають додатково, щоб знизити ймовірність виникнення різних патологій. У жінок під час вагітності часто знижений гемоглобін, і тут знову-таки гранатовий сік прийде на допомогу. У період очікування дитини різні віруси та інфекції – абсолютно зайві, тому потрібно прагнути підвищувати імунітет всіма можливими способами, серед яких – вживання гранатового соку. Але тут головне, щоб у майбутньої мами не було проблем з травленням. Помірність хороша у всьому, тому вже точно не варто пити цей сік літрами. При найменшій підозрі на алергію вживання цього напою слід припинити.
Шкода соку гранатів
Все в світі відносно, і, незважаючи на те, яким унікальним продуктом є натуральний сік граната, користь і шкода його повинні бути враховані. Протипоказання зазвичай знаходяться всьому, і гранатовий сік тут не є виключенням з правил. Високий вміст у ньому органічних кислот неминуче буде дратувати слизову оболонку шлунка. Отже, при підвищеній кислотності шлунка, а також при наявності виразкової хвороби шлунка або кишечнику, гранатовим соком зловживати ні в якому разі не можна.
Вхідні до складу плодів граната в’яжучі речовини таніни здатні тільки нашкодити тим, хто страждає запорами та гемороєм. Гранатовий сік у нерозведеному вигляді шкідлива для емалі зубів. Концентрований продукт краще пити так, щоб він не контактував з зубами – наприклад, з допомогою трубочки. Якщо водою розбавляти цей «еліксир здоров’я» не хочеться, то можна вживати його навпіл з морквяним або буряковим соками.
Що стосується настоянок та відварів з шкірки і кори граната, то з ними потрібно бути подвійно обережними, тому що в них, хоч і в невеликій кількості, містяться токсичні речовини – алкалоїди. У разі перевищення їх дозування може піднятися артеріальний тиск, виникнути запаморочення, слабкість, а часом і судоми.
