Сьогодні бібліотеки існують в умовах жорсткої конкуренції. Все більше читачів віддають перевагу сучасні способи отримання інформації. Інтернет та електронні носії дають можливість, не виходячи з дому, мати доступ до багатьох видань. Але, незважаючи на те, що цифрові технології поступово витісняють традиційну книгу з побутового обігу, класичні бібліотеки залишаються сховищами інтелектуальної спадщини людства.
Споконвіку бібліотеки були своєрідними храмами науки, де народжувалися нові знання і відбувалися великі відкриття. Благоговійне ставлення до книги обумовлювало бажання зберегти друковане слово для майбутніх поколінь. Будівництва бібліотек завжди приділялася особлива увага. У багатьох містах світу для зберігання і вивчення книг були зведені чудові споруди, які сьогодні є загальновизнаними світовими пам’ятками. Ці бібліотеки, цікаві не тільки своїми величезними колекціями, але й величною архітектурою, донині зберігають унікальну атмосферу і дух, характерний для скарбниці знань.
Бібліотека абатства Адмонт (Австрія).
Бенедиктинське абатство Адмонт, засноване в 1074 році, володіє однією з найбільших монастирських книжкових колекцій у світі, що нараховує більше 200 тисяч томів. Бібліотечний зал в стилі пізнього бароко вражає своїм пишним оздобленням і складними фресками, що прикрашають стелю і стіни будівлі. Щорічно бібліотеку відвідує близько 70 тисяч осіб.
Національна бібліотека Чеської Республіки (Чехія).
Національна бібліотека Чехії займає історичну будівлю Клементинума – колишнього єзуїтського колегіуму, чия історія бере початок в Середні століття. Фонди бібліотеки налічують понад 7 мільйонів примірників.
Бібліотека Трініті-коледжу (Ірландія).
Трініті-коледж у Дубліні – найстаріший навчальний заклад Ірландії, засноване в 1592 році. Безцінна колекція бібліотеки налічує безліч унікальних об’єктів. Особлива гордість зборів – знаменита Келлська книга, створена, за оцінками фахівців, приблизно в 800 році.
Португальська королівська бібліотека (Бразилія).
Португальська королівська бібліотека в Ріо-де-Жанейро була заснована в 1837 році з метою просування португальської культури в Бразилії. Будівля, побудована в стилі нового мануеліно, багато раз потрапляло у рейтинги найкрасивіших архітектурних об’єктів світу. Бібліотека володіє найбагатшим зібранням творів на португальською мовою, налічує понад 350 тисяч томів.
Бібліотека Джордж Пібоді (США).
Відкрита у 1878 році у місті Балтимор, бібліотека Джордж Пібоді – зразок справжнього меценатства. Підприємець і філантроп Джордж Пібоді звів будівлю за свій рахунок, запросивши для роботи над проектом архітектора Едмунда Лінда. Сьогодні у фондах бібліотеки зберігається понад 300 тисяч примірників.
Національна бібліотека Франції (Франція).
Найстаріша бібліотека Європи і одна з найбільших бібліотек світу зберігає в своїх надрах величезне зібрання, що перевищує 30 мільйонів одиниць, з яких 14 мільйонів – книги. Формування колекції почалося в 14 столітті. Французька бібліотека одна з перших оцифровала найбільш затребувані примірники, виклавши їх у вільний віртуальний доступ.
Австрійська національна бібліотека (Австрія).
Австрійська національна бібліотека розташована в приміщеннях віденського палацу Хофбург – резиденції імператорської сім’ї. Свою історію бібліотека веде в 1368 році. Сьогодні колекція сховища налічує 7,5 мільйонів книг, серед яких чимало унікальних старовинних примірників.
Бібліотека Жуаніна (Португалія).
Місто Коибра – культурний центр Португалії. Тут знаходиться найстаріший університет країни, багате книжкове зібрання якого і сформувало бібліотеку Жуаніна. Будівля сховища було зведено в 18 столітті за проектом французького архітектора Клода Лепарда.
Міська бібліотека Штутгарта (Німеччина).
Бібліотека в Штутгарті – приклад сучасного підходу до організації простору для читання. Будівля, побудована в 2011 році, являє собою куб, що складається з 11 поверхів, два з яких – підземні. Кожен поверх відведений під книги певної тематики. Крім комфортних і затишних читальних залів і сховища, тут є кафе, музична кімната і спеціальні відділи для дітей.
Юридична бібліотека Капітолію штату Айова (США).
Бібліотека, розташована в будівлі Капітолію американського штату Айва, цікава не тільки багатим зібранням спеціальної літератури, але й оригінальним оформленням. Чотирирівнева галерея, поєднана гвинтовими сходами з хитромудрим орнаментом, відкрита для всіх бажаючих.
Бібліотека імені Хосе Васконселоса (Мексика).
У 2008 році в Мехіко була урочисто відкрита нова бібліотека, в якій знайшли притулок понад 500 тисяч видань. Неймовірне будова в стилі хай-тек обійшлося міській скарбниці в 98 мільйонів доларів.
Державна бібліотека Вікторії (Австралія).
Колекція бібліотеки Вікторії в Мельбурні на момент відкриття в 1856 році налічувала 3,5 тисячі томів. Сьогодні її сховища вміщують понад 1,5 мільйонів примірників. Будівля бібліотеки і прилегла до нього територія реконструювалися кілька разів, поки не отримали сучасний вигляд. Раз в тиждень тут проходить ораторський форум, на якому кожен охочий може взяти слово, щоб донести до присутніх свою точку зору на ті чи інші питання.
