Багато хто й досі вважає, що додаткова пара рейок на залізничному мосту — це просто запасні елементи колії. Насправді ця конструкція виконує важливу захисну функцію і більшу частину часу залишається «без роботи», чекаючи на єдиний критичний момент.
Якщо уважно придивитися до залізничного моста, між двома основними рейками можна побачити ще одну пару. На перший погляд здається, ніби їх забули прибрати під час будівництва. У дитинстві часто пояснювали, що це запасні рейки, але це зовсім не так.
Справді, залізничники можуть зберігати запасні рейки просто вздовж колій, однак ці деталі не мають спільного з конструкцією моста. Додаткові рейки в його межах — це спеціальний елемент безпеки, який більшість часу взагалі не задіяний.
Що таке контррейки і навіщо вони потрібні
Для підвищення безпеки руху на мостах інженери застосували просте рішення — контррейки, їх ще називають охоронними рейками. Вони лежать всередині колії, паралельно основним рейкам, але за нормального руху поїзда не беруть участі у навантаженні.
Уявімо вантажний поїзд масою в кілька тисяч тонн. Якщо він сходить з рейок на звичайній ділянці, колеса вагонів, що зійшли, рухаються по шпалах і щебеню. Збитки будуть значними, але простір навколо колії дає певний «запас» для маневру.
Інша справа — залізничний міст. Будь-який бічний зсув складу тут особливо небезпечний: вагони можуть пошкодити елементи конструкції, зруйнувати прогін або навіть впасти вниз. Саме для таких ситуацій і встановлюють контррейки.
Якщо трапляється схід із рейок, колісна пара зісковзує з основної рейки і склад починає зміщуватися вбік. У цей момент у гру вступають охоронні рейки. Вони не повертають поїзд назад на колію, але виконують інше завдання — утримують вагони майже по осі шляху, не даючи їм піти убік і вдарити по конструкції моста.
Фактично поїзд у такій ситуації котиться по шпалах, але залишає міст без критичних ударів по опорам і фермам. Завдяки цьому міст має значно більше шансів пережити аварію без руйнування.
З яких елементів роблять контррейки
Охоронні рейки майже ніколи не сприймають повне навантаження від поїзда, тому до їхнього матеріалу висувають інші вимоги, ніж до основних. На деяких американських залізницях для цієї ролі просто беруть старі рейки, зняті з робочих ділянок колії. Вони вже не годяться для звичайної експлуатації, зате для страхувальної функції цілком підходять.
На нових мостах у нас замість повноцінних рейок часто використовують товсті сталеві кутики, які називають контркутниками. За принципом роботи вони нічим не відрізняються від контррейок, виконуючи ту саму задачу.
Такі ж елементи можна побачити й на коліях під шляхопроводами, якщо опора стоїть дуже близько до колії. Якщо вагон зійде з рейок у цьому місці, охоронні рейки або контркутники мають не допустити удару по опорі.
«Воронка» перед мостом: як вона працює
У конструкції охоронних рейок є ще одна важлива деталь. Якщо подивитися на початок моста, видно, що контррейки починаються не на самому прогоні, а трохи раніше. Вони заходять на ділянку приблизно в кілька метрів до моста і поступово зближуються, утворюючи щось на кшталт воронки.
Залізничники називають таку форму «човником». Вона потрібна для того, щоб у разі сходу поїзда з рейок безпосередньо перед мостом колеса не пішли вбік, а потрапили в обмежений жолоб між контррейками.
Якщо схід відбудеться саме на підході до моста, «воронка» фактично «ловить» колісні пари та спрямовує їх у потрібне русло, допомагаючи утримати склад у межах осі колії, щоби він міг пройти по мосту без руйнівних ударів по конструкції.
Приклад із Темпі: що буває без «човника»
Наскільки важлива така воронка, наочно показав випадок в американському місті Темпі. На одному з мостів через міське озеро під час ремонту з одного боку демонтували «човник» і згодом не встановили його назад.
У 2020 році неподалік від прогону, приблизно за кілька метрів до моста, лопнула рейка. Вагони, що зійшли з колії, пішли вбік і врізалися в сталеву ферму. Частина мосту обвалилася.
На щастя, загиблих не було. Після відновлення споруди воронки вже встановили з обох боків моста. Цей випадок яскраво показав, що непомітні на перший погляд контррейки і «човники» відіграють критичну роль у безпеці залізничної інфраструктури.
