З поняттям «криптовалюта» стикався хоч раз, але будь-який користувач, робота якого пов’язана з інтернетом. Проте, в певний момент відбувається підміна понять, коли під криптовалютой розуміють популярні електронні грошові сервіси – Webmoney, Qiwi, Yandex.Гроші і т. д. Це не зовсім так, точніше, зовсім не так.
Найпопулярнішим представником кріптовалюти є bitcoin (биткоин), розроблений і введений в дію в 2008 році якимось Сатосі Накамото. До речі, про особистості Накамото невідомо рівним рахунком нічого – навіть немає інформації, чи це людина або група співавторів.
Отже, спробуємо перерахувати основні ознаки, за якими криптовалюта відрізняється від електронної системи платежів (WebMoney, Qiwi, Yandex.Гроші):
1. Децентралізованого – пиринговая структура (P2P). За таким же принципом працюють торренти, які «зав’язані» на участі користувачів інтернету у всьому світі, які беруть участь у майнинге і поширюють інформацію.
2. Криптовалюта не є аналогом традиційних (реальних) грошей, не прив’язана ні до єдиної валюти або активами. Так, наприклад, якщо виводимо долари з вебмані, то ви прив’язані до курсу валют, установленим Нацбанком і самою системою, а переведення в готівку биткоинов можливо за власним курсом, за прогнозами аналітиків в кінці цього року 1 биткоин буде коштувати 500 доларів (для порівняння в 2008 році він коштував співвідношення було 1:1). Вартість кріптовалюти (биткоина) визначена тільки попитом учасників. По суті, криптовалюта є аналогом золота, яке можна зберігати, переводити, обмінювати, здійснювати покупки і навіть добувати.
3. Криптовалюту не можна знищити або скопіювати.
4. Криптовалюта не прив’язана ні до однієї платіжної системи ні однієї держави. Вебмані, на відміну від кріптовалюти, прив’язана до курсу певної держави, відповідно, в цій системі беруть участь банки, фінансові компанії, які отримують комісію за переказ.
5. Система кріптовалюти є анонімною, де відсутні банки-посередники, процесингові центри та інші організації. Тут немає певного механізму і правил переказу грошей, ліміту на переведення в готівку або пересилання. Неможливо навіть відстежити власника гаманця – це просто ряд випадково вибраних букв та чисел. Саме це і викликає невдоволення урядів багатьох країн, а в Росії і зовсім стало причиною заборони обігу биткоинов. Деякі чиновники вважають, що це може призвести до збільшення наркотрафіку, проституції (навіть в просунутій Японії з жрицями кохання не розраховуються биткоинами) та торгівлі зброєю.
До речі, з серпня 2015 року вступає в силу Закон РФ про заборону обороту биткоинов, за порушення якого накладається значний штраф – для фізичних осіб від 5 до 20 тисяч, для юридичних осіб – від 500 тисяч до 1 мільйона рублів.
