Ароматна спеція присутня у багатьох рецептах. Лавровий лист додають у супи, м’ясо, страви з овочів та круп. Найчастіше у свіжому вигляді він темно-зелений, а в сушеному – оливкового кольору. Як його використовують у кулінарії і не лише.
Листя росте на деревах, відрізняється за розміром, відтінком і ароматом. Це залежить від місця зростання:
- Туреччина. На березі Середземного моря зустрічається благородний лавр. Це найзапашніший із усіх видів. Його листя коротше і кругліше, має м’який трав’янистий і ментоловий смак. Вони чудові в соусах, розсолах для маринування, в супах, рагу та стравах з рису.
- Індійська лавровий лист. Він оливково-зеленого кольору, має три прожилки по всій довжині і має м’який аромат, схожий на корицю. Листя входить до складу популярних національних сумішей спецій, використовується окремо.
- Індонезійський лавр зростає у Південно-Східній Азії. У листя легкий землистий та цитрусовий аромат. Вони подовжені, жорсткі, коричнево-зеленого кольору під час приготування посилюють свої смакові якості. Їх використовують у соусах, кокосовому молоці, каррі, супах, рагу, рибі та смаженому рисі.
- Вест-індське лаврове дерево родом із Карибського басейну. У нього насичений і пряний аромат із зігріваючими нотами кориці, гвоздики, мускатного горіха, ванілі та кардамону. Листя товсте і блискуче, з різними відтінками зеленого. Чим темніше, тим насиченіший смак. Вони використовуються виключно у солодких стравах, напоях, лікерах.
- Мексиканський лавр зростає Півдні Північної Америки. Листя у нього тонке і довге, шкірясте і зелене, а смак більш м’який і витончений, ніж у інших рослин. Їх використовують для приготування соусів, м’ясних та овочевих страв.
- Каліфорнійський лавр зустрічається на заході Сполучених Штатів. Листя довге і тонке, схоже на лезо. Коли вони молоді та ніжні, то мають солодкий смак, вживаються у свіжому вигляді. Їх додають до салатів, використовують для приготування соусів, маринадів, супів. У зрілих смак міцний та гострий з нотками евкаліпта, камфари та мускатного горіха.
Лавровий лист застосовується в кухнях усього світу не лише через ароматичні властивості, а й для посилення смаку, ускладнення страв. Він додає нотки гіркоти та кислотності, які підкреслюють насиченість та виявляють інші аромати. З’єднання у складі нейтралізують небажані присмаки, в результаті страва виходить більш збалансованою та приємною. Спеція особливо гарна для приготування на повільному вогні.
Листя містить натуральну ароматичну сполуку евгенол. Воно має антимікробні властивості, пригнічує ріст бактерій та грибків, сприяє збереженню продуктів. Запах допомагає відлякувати комах у сухих коморах, де лежать крупи, борошно та бобові.
Лавровий лист додають у розсоли для маринування, ферментовані продукти, склади для просочення риби та м’яса, які в’ялять та коптять. Вони надають аромату і запобігають псуванню.
