2024 рік обіцяє стати переломним у галузі авіаційних технологій, адже заплановано перший політ пасажирського надзвукового літака X-59. Цей проект реалізується спільними зусиллями американської військової компанії Lockheed Martin та космічного агентства NASA.
NASA
Згідно з повідомленням NASA, літак X-59, який є частиною дослідницької місії Quesst, отримає неповторне зелене забарвлення та стане демонстратором передових технологій. Однією з ключових особливостей цього літака є його здатність досягати максимальної швидкості 1,42 Маха, що еквівалентно 1512 км/год, на висоті 18 тисяч метрів, при цьому зберігаючи відносно низький рівень шуму – близько 75 децибел. Такий рівень шуму порівнянний з гучністю закривання дверей автомобіля або звичайним шумом міського транспорту.
Фюзеляж літака X-59 має довжину більше 29 метрів, а розмах його крил складає 9 метрів. Цей літак сконструйовано на базі шасі винищувача F-16, а його максимальна злітна маса становить 14,7 тонн. Серцем X-59 є двигун General Electric F414, який також використовується у винищувачах F-18E F Super Hornet і JAS 39 Gripen.
Важливим аспектом місії Quesst є не лише демонстрація технічних можливостей літака, але й збір даних про реакцію людей на надзвуковий політ. Планується, що X-59 здійснить політ над деякими населеними пунктами США для оцінки впливу звуку, що виникає при надзвуковому польоті, на місцеве населення. Це дозволить зібрати цінні дані, які будуть передані американським та міжнародним регулюючим органам, щоб в майбутньому можна було адаптувати та оптимізувати використання надзвукових пасажирських літаків в комерційних цілях.
Перший політ X-59 відбудеться з льотної бази Lockheed Martin у Палмдейлі, штат Каліфорнія. Цей політ має стати важливим кроком у розвитку надзвукової авіації, зокрема, у плані мінімізації звукового удару, що є великою проблемою сучасної надзвукової авіації.
Одним із основних завдань місії Quesst є демонстрація можливостей зниження гучності звукового удару до рівня м’якого стуку, що відчувається на землі. Це має велике значення для майбутнього надзвукових пасажирських літаків, оскільки зменшення шуму може сприяти їх більш широкому прийняттю та використанню у цивільній авіації.
Проект X-59 є частиною більш широкої ініціативи NASA та Lockheed Martin з розробки інноваційних технологій, які могли б змінити обличчя авіаційної індустрії. Цей літак не лише відкриває нові горизонти для пасажирських перевезень зі швидкістю, що перевищує швидкість звуку, але й ставить перед собою амбітну мету зробити ці польоти комфортнішими та прийнятнішими для громадськості.
