Результати аналізу супутникових знімків за останні два десятиліття показують, що океани Землі стають зеленішою. Це свідчить про можливий вплив зміни клімату на популяції фітопланктону при підвищенні температури.
Фото: oir.mobi
Мікроорганізми, включаючи рослиноподібні водорості, використовують зелений хлорофіл для фотосинтезу. Якщо їх кількість збільшується, то навколишнє середовище стає більш зеленою. Хоча ідея про більш зеленому світі може бути привабливою, збільшення концентрації фітопланктону, ймовірно, буде мати безліч побічних ефектів на океанські екосистеми.
Вже спостерігалися серйозні короткострокові наслідки збільшення чисельності фітопланктону, викликані нагріванням. Це призводить до зменшення кисню в навколишньому середовищі, створюючи мертві зони, через які деякі тварини не можуть вижити. Однак є і більш довгострокові наслідки, які вчені ще не повністю розуміють.
Один з невирішених питань пов’язаний з тим, скільки даних необхідно для виявлення цих довгострокових змін. Попередні оцінки мали на увазі, що для спостереження зрушень в океанських екосистемах буде потрібно три десятиліття. Однак дане дослідження показує, що даних з супутника MODIS-Aqua за 20 років вже досить, щоб спостерігати, розуміти і реагувати на зміну клімату швидше.
Більш швидка обробка даних досягається завдяки відбивним властивостями дистанційного зондування. Цей метод заснований на вимірюванні кольору океану на основі відбитого світла і полегшує аналіз в порівнянні з вимірами хлорофілу і іншими методами.
Становлення океанів зеленішою не означає, що фітопланктон — єдина причина. Однак аналіз відповідає прогнозам, що показує, як океанські екосистеми можуть реагувати на зміну клімату. Позеленіння океану особливо яскраво проявляється в районах екватора.
Позаяк фітопланктон поглинає вуглекислий газ, його збільшення можна розглядати як корисний механізм для боротьби зі зміною клімату. Однак збільшення їх чисельності може викликати значні зміни в мікрокліматі океанів, так як фітопланктон дуже впливає на своє середовище, включаючи температуру і поживні речовини.
Це дослідження не розглядає ці наслідки докладно, але підкреслює, що озелененіння океану вже відбувається раніше очікуваного.
“В цілому ці результати свідчать, що наслідки зміни клімату вже відчуваються в поверхневих морських мікробних екосистемах, але ще не виявлені”, — пишуть дослідники.
Джерело: Nature.
