З початку супутникового моніторингу в 1979 році арктичний літній лід зменшувався на 13% кожне десятиліття.
У 2021 році його річний мінімум був одним з найменш екстремальних за всю історію спостережень. Навіть якщо викиди, пов’язані з глобальним потеплінням, різко скоротяться, літній час без льоду в Арктиці неминуче. З травня по вересень літній арктичний лід покриває поверхню океану і є життєво важливим компонентом його екології, а також фактором, який може впливати на світовий клімат за допомогою океанічних течій. Якщо скоротити викиди вуглекислого газу і утримати зростання глобальної температури в межах двох градусів, то можна очікувати, що літній арктичний лід залишиться недоторканим. 90% прискореного танення було приписано концентрації парникових газів в атмосфері в порівнянні з іншими природними елементами, такими як інтенсивне сонячне випромінювання і вулканічні викиди.
« Люди дійсно винні у втратах майже всього обсягу арктичного морського льоду. Його вже пізно рятувати. Вчені попереджали про це протягом десятиліть. Ніхто не прислухався. Тепер це перший великий компонент земної системи, якого ми втратимо через глобальне потепління. Незабаром інші кліматичні прогнози теж почнуть збуватися », – заявив один з учасників дослідження, професор Інституту океанографії Гамбурзького університету Дірк Нотц.
