В даний час Земля знаходиться в епіцентрі масового вимирання, щорічно втрачаючи тисячі видів. Нове дослідження припускає, що зміни в навколишньому середовищі спричинили першу подібну подію в історії, яка сталася на мільйони років раніше, ніж передбачали вчені раніше.
Відомо, що більшість динозаврів зникли 66 мільйонів років тому в кінці крейдового періоду. До цього більшість земних істот вимерли між пермським і тріасовим періодами, приблизно 252 мільйони років тому.
Завдяки зусиллям дослідників з Каліфорнійського університету в Ріверсайді і технологічного університету Вірджинії стало відомо, що подібне вимирання відбулося 550 мільйонів років тому, в едіакарскій період. Це відкриття задокументовано в статті Proceedings of the National Academy of Sciences.
Хоча незрозуміло, чи представляє це справжнє «масове вимирання», відсоток втрачених організмів подібний до цих інших подій, включаючи поточну, триваючу.
Дослідники вважають, що зміни навколишнього середовища винні у втраті приблизно 80% всіх едіакарських істот, які були першими складними багатоклітинними формами життя на планеті.
“ГЕОЛОГІЧНІ ЗАПИСИ ПОКАЗУЮТЬ, ЩО ЗА ЦЕЙ ЧАС СВІТОВИЙ ОКЕАН ВТРАТИВ БАГАТО КИСНЮ, І У НЕБАГАТЬОХ ВИДІВ, ЩО ВИЖИЛИ, БУЛИ ТІЛА, ПРИСТОСОВАНІ ДО СЕРЕДОВИЩА З НИЗЬКИМ ВМІСТОМ КИСНЮ», — СКАЗАВ ЧЕНЬІ ТУ, ПАЛЕОЕКОЛОГ З КАЛІФОРНІЙСЬКОГО УНІВЕРСИТЕТУ І СПІВАВТОР ДОСЛІДЖЕННЯ.
На відміну від пізніших подій, це найдавніше було важче задокументувати, оскільки мертві істоти були м’якотілими і погано збереглися в скам’янілостях.
“МИ ПІДОЗРЮВАЛИ ТАКУ ПОДІЮ, АЛЕ ЩОБ ДОВЕСТИ ЦЕ, НАМ ДОВЕЛОСЯ ЗІБРАТИ ВЕЛИКУ БАЗУ ДАНИХ ДОКАЗІВ”, — СКАЗАЛА РЕЙЧЕЛ СУРПРЕНАНТ, ПАЛЕОЕКОЛОГ З КАЛІФОРНІЙСЬКОГО УНІВЕРСИТЕТУ ТА СПІВАВТОР ДОСЛІДЖЕННЯ.
Команда задокументувала майже всі відомі умови проживання едіакарських тварин, розміри тіла, дієту, здатність рухатися і звички. За допомогою цього проекту дослідники прагнули спростувати звинувачення в тому, що основна загибель тварин в кінці едіакарського періоду була чимось іншим, ніж вимирання. Деякі раніше вважали, що ця подія може бути пояснена тим, що не були зібрані правильні дані, або зміною поведінки тварин, наприклад, появою хижаків.
Едіакарські істоти за сьогоднішніми мірками вважалися б дивними. Багато тварин могли рухатися, але вони не були схожі ні на що, що зараз живе. Серед них були Obamus coronatus, істота у формі диска, названа на честь колишнього президента, і Attenborites janeae, крихітний яйцеподібний, схожий на родзинки, названий на честь англійського натураліста сера Девіда Аттенборо.
“ЦІ ТВАРИНИ БУЛИ ПЕРШИМ ЕВОЛЮЦІЙНИМ ЕКСПЕРИМЕНТОМ НА ЗЕМЛІ, АЛЕ ВОНИ ТРИВАЛИ ЛИШЕ БЛИЗЬКО 10 МІЛЬЙОНІВ РОКІВ. ЗОВСІМ НЕДОВГО, З ТОЧКИ ЗОРУ ЕВОЛЮЦІЇ», — СКАЗАВ ДРОЗЕР.
Хоча незрозуміло, чому рівень кисню так різко знизився в кінці епохи, зрозуміло, що зміна навколишнього середовища може дестабілізувати і знищити життя на землі в будь-який час. Такі зміни призвели до всіх масових вимирань, включаючи те, що відбувається в даний час.
“ІСНУЄ СИЛЬНА КОРЕЛЯЦІЯ МІЖ УСПІХОМ ОРГАНІЗМІВ І, ЦИТУЮЧИ КАРЛА САГАНА, НАШОЮ «БЛІДО-БЛАКИТНОЮ КРАПКОЮ», — СКАЗАВ ФІЛІП БОАН, ГЕОЛОГ З КАЛІФОРНІЙСЬКОГО УНІВЕРСИТЕТУ В РІВЕРСАЙДІ ТА СПІВАВТОР ДОСЛІДЖЕННЯ. – НІЩО НЕ ЗАСТРАХОВАНЕ ВІД ВИМИРАННЯ. МИ БАЧИМО ВПЛИВ ЗМІНИ КЛІМАТУ НА ЕКОСИСТЕМИ І ПОВИННІ ВРАХОВУВАТИ РУЙНІВНІ НАСЛІДКИ, ПЛАНУЮЧИ МАЙБУТНЄ».
Інформацією на цю тему поділилося видання ScienceDaily.
