Горлиці відносяться до сімейств голубиних і, по суті, є диким варіантом всім відомих голубів. В період гніздування можна спостерігати зворушливі стосунки між самцем і самкою цих птахів.
Відрізнити самця і самку досить просто, так як самець набагато більше самки і має більш пишне оперення грудини і хвоста. Самка зазвичай досягає 19 см в той час як самці можуть досягати 20-22см.
Забарвлення самця і самки горлиці залежить від виду горлиць. Як правило, сезон гніздування починається на початку травня, коли самці починають активно токувати, привертаючи увагу самки.
У природі самців набагато більше, ніж самок, тому залучення самки є пріоритетним завданням для самця. Як правило, горлиця вибирає самця, який більше за розміром і більш активно заманює її.
Шлюбні ігри горлиць досить складні і проходять кілька стадій залицяння, включають в себе: політ наввипередки, танець самця і його воркування для залучення самки. Іноді може спостерігатися надмірна агресивність самця і по відношенню до суперника, і по відношенню до самки.
Горлиці – це зразкові батьки, які все роблять разом. Так, якщо у багатьох інших видів птахів будує гнізда займається тільки самка, біля горлиць, обидва батьки займаються зведенням гнізда.
Виведенням пташенят і турботою про них горлиці теж займаються разом, це дозволяє прогодувати пташенят. Після відкладання двох яєць высиживанием кладки займаються обоє батьків, причому, навіть якщо самець горлиці не сидить на кладці, він все одно знаходиться недалеко від гнізда.
Висиджування триває 13-14 днів, і після появи пташенят вигодовуванням пташенят займаються обоє батьків, а так як пташенят в кладці трохи, велика кількість корму дозволяє їм швидко зростати, тому пару горлиць зазвичай робить кілька виводків за один сезон. Такий підхід дозволяє горлицам забезпечити максимальну виживаність пташенят у виводку.
