Напевно багато хто з вас бачили, як під час підготовки космічних апаратів в кадрах постійно з’являються деталі, які загорнуті в золоту фольгу. Можливо фольга служить для ізоляції, але відразу напрошується питання — чому ж вона золота? Давайте з’ясуємо які функції вона виконує.
Як відомо, існує сонячне випромінювання, яке впливає на атмосферу Землі і є головним джерелом енергії для всіх природних процесів планети. З графіка, де наочно представлена інтенсивність, видно, що пік припадає на видимий спектр, хоча чимала частка випромінювання є і в ІЧ і УФ діапазонах:
Тому обладнання, яке повинно працювати в космосі, необхідно максимально захистити від впливу ІЧ-випромінювання. Для цього деякі частини космічних літальних апаратів обертають в металеву теплоізоляційну «фольгу». Звичайні такі «відбивачі» зроблені з алюмінію, срібла, міді або золота. Але в космічній промисловості широко використовується золото. На графіку нижче видно зміна коефіцієнта відображення для кожного з металів, в залежності від довжини хвилі:
Всі чотири металу добре справляються з відображенням ІЧ-випромінювання, коефіцієнт близький до 100% для хвиль довжиною понад 700 нм. Так чому ж саме золото? Тому що, на відміну від міді або срібла, золото не піддається корозії (З цієї ж причини воно широко використовується при виробництві друкованих плат), а також з золотом легше працювати, ніж з алюмінієм (Згадайте, що буває з алюмінієвою фольгою, якщо її зім’яти, а потім знову розгорнути).
В цілому ж «золота фольга» складається не тільки із золота. Це багатошарова металізована плівка, і різні деталі космічних апаратів повертають у різні види плівок, в залежності від потреб. Є ось такий PDF від NASA, де детально про це розповідається, з картинками!
Часто в якості матеріалу для плівки використовується каптон, на який в свою чергу наносять тонкий шар золота, алюмінію, срібла. Останні два металу можуть давати золотистий колір при дуже тонкому напиленні.
Гарним прикладом використання золотого напилення є технології сучасних скафандрів: світлофільтри шоломів виготовляють з пластмаси на основі полікарбонату (захист від УФ-випромінювання), які також покривають досить товстим шаром золота, щоб уберегти космонавта від сонячного випромінювання. В результаті фільтр пропускає не більше 35% світла, що повністю захищає очі від зовнішнього впливу ІЧ-випромінювання, яке знаходиться за межами видимого спектра, а отже може непомітно завдати непоправної шкоди зору космонавта. «Золотий фільтр» зупиняє майже всі УФ і ІЧ-випромінювання і близько 60% випромінювання у видимому спектрі.
