Вибираючи обладнання для автономної системи опалення, більшість власників приватних будинків і котеджів віддають перевагу газовим котлам — якщо будинок знаходиться в межах газифицированного населеного пункту, це найдешевший спосіб обігріву. Та й на самі газові котли ціни не так вже високі — втім, багато що залежить від характеристик конкретної моделі.
На що потрібно звернути увагу при виборі газового котла для будинку? Одним з вирішальних критеріїв є фірма-виробник: те, що продукція відомих марок (наприклад, газові котли Bosh і Daewoo) набагато надійніше, ніж котел з промовистою назвою, доказів не потребує. Однак практично кожен виробник газового опалювального обладнання випускає широкий асортимент котлів; щоб вибрати серед них найбільш підходящий, потрібно визначитися з кількома основними параметрами — кількістю контурів, типом камери згоряння, потужністю і способом монтажу (настінний чи підлоговий).
Газові котли бувають одноконтурними і двоконтурними; перші можуть «обслуговувати» тільки опалювальну систему, другі — ще й систему ГВП. Здається, що двоконтурний котел набагато зручніше — однак це не завжди так: у разі виходу з ладу такого котла будинок залишиться відразу і без опалення, й без гарячої води. Тому оптимальним рішенням зазвичай є встановлення газового котла з бойлером непрямого нагріву або газової колонки в додаток до котла. Камера згорання газового котла може бути відкритою (кисень надходить з приміщення, в якому знаходиться котел) та закритою (свіже повітря подається зовні через двотрубний коаксіальний димар, за яким одночасно відводяться продукти згоряння); котли з закритою камерою більш безпечні. Щоб вирахувати необхідну потужність котла, потрібно проводити теплотехнічний розрахунок; приблизна формула (1 кВт на 10 м2 опалювальної площі) не враховує ні тип і тепловіддачу радіаторів, ні тепловтрати будівлі. Якщо у мідний теплообмінник котла, потрібно бути уважними при виборі батарей: алюмінієві радіатори можуть піддатися прискореної корозії.
