Сцинки належать до одного з найбільш поширених видів плазунів загону лускатих. У велике сімейство Scincidae входить близько 1200 видів ящірок, серед яких сімейство сцинков є найчисельнішим.
Більшість сцинков не відрізняється чимось особливим від інших представників сімейства сцинковых. Довжина їх тіла, як і у більшості інших видів, досягає від 12 до 15 сантиметрів. Але іноді зустрічаються окремі види сцинков, які мають більші розміри і дещо іншу форму тіла, ніж у інших ящірок.
Наприклад, унікальний короткохвостий сцинк, що мешкає на Австралійському материку, може досягати розмірів до 36 сантиметрів. Він відрізняється від своїх побратимів тим, що не володіє здатністю відкидання хвоста – автотомии. Він має сильне, потужне тулуб з дуже міцними великими лусочками, що роблять його схожим на живу соснову шишку. У багатьох інших сцинков кінцівки і лусочки, навпаки, досить мініатюрні, з-за чого вони здалеку схожі на змій.
Найголовнішою відмінною ознакою більшості сцинков є гладкі пластинки на поверхні шкіри, що нагадують риб’ячу луску. Зсередини вони утримуються тонкими кістковими утвореннями, які називаються остедермами.
При цьому луска, розміщена на спині, мало чим відрізняється від тієї, що находитсяна череві. Лише у небагатьох з сцинков груба луска і горбиста, іноді навіть з шипами. Найчастіше це пов’язано з більш складними життєвими умовами.
Голова у цього виду ящірок захищена кістковими, симетричними щитками. У цих дивовижних плазунів великі очі з круглими зрачкамизащищены рухомими століттями. Цікаво те, що у деяких сцинковв нижньому столітті є маленьке прозоре “віконце”, завдяки которомуони бачать навіть із закритими очима.
Поширена ящірка сцинк на всіх материках і континентах, за винятком Антарктиди. Не дивлячись на те, що деякі сцинковые активно розселилися від екваторіальної зони далеко на північ і південь, переважна їх частина поширена в тропічних регіонах. Особливо багато видів сцинков проживає на островах, розташованих в Тихому та Атлантичному океанах, в Африці, в Австралії Південно-Східної Азії. «Анотація».
