Більшість підручників історії пропонують приблизно однакове визначення абсолютизму. Цей політичний устрій сформувався в більшості європейських країн XVII-XVIII ст. Він характеризується одноосібною владою монарха, яку не обмежує ні один державний інститут.
Основні риси абсолютизму
Сучасне визначення абсолютизму було сформульоване в середині XIX століття. Цей термін замінив вислів «старий порядок», яке описувало французьку державну систему до Великої революції.
Монархія Бурбонів була одним з головних стовпів абсолютизму. З посиленням королівської влади стався відмова від станово-представницьких органів Генеральних штатів). Самодержці перестали радитися з депутатами і озиратися на громадську думку під час прийняття важливих рішень.
Король і парламент в Англії
Схожим чином сформувався абсолютизм і в Англії. Середньовічний феодалізм не давав державі ефективно використовувати власні ресурси і можливості. Становлення абсолютизму в Англії ускладнилося конфліктом з парламентом. Це збори депутатів мало тривалу історію.
Династія Стюартів в XVII столітті спробувала применшити значення парламенту. З-за цього в 1640-1660 рр .. країну стрясала громадянська війна. Проти короля виступила буржуазія і велика частина селянства. На стороні монархії були дворяни (барони та інші великі землевласники). Англійський король Карл I зазнав поразки і в підсумку був страчений у 1649 році.
Ще через 50 років сформувалася велика Британія. В цій федерації – Англії, Шотландії, Уельсу та Ірландії – парламент був поставлений на противагу монархії. З допомогою представницького органу змогли відстоювати свої інтереси комерсанти і прості жителі міст. Завдяки сталій відносній свободі почався підйом економіки. Великобританія стала головною морською державою світу, яка контролює колонії, розкидані по всьому світу.
Англійські просвітителі XVIII століття дали своє визначення абсолютизму. Для них він став символом минулої епохи Стюартів і Тюдорів, під час якої монархи безуспішно намагалися замінити власною персоною все держава.
Посилення царської влади в Росії
Російський століття абсолютизму почався під час правління Петра Великого. Проте передумови цього явища простежувалися ще за його батька – царя Олексія Михайловича. Коли династія Романових прийшла до влади, важливу роль у державному житті відігравала боярська дума і земські собори. Саме ці інститути допомогли відновити країну після Смути.
Олексій ініціював процес відмови від колишньої системи. Зміни відбилися в головному документі епохи – Соборному уложенні. Завдяки цьому зводу законів титул російських правителів отримав доповнення «самодержець». Формулювання було змінено не випадково. Саме Олексій Михайлович перестав скликатися Земські собори. Останній раз це відбулося у 1653 році, коли було прийнято рішення про возз’єднання Росії та лівобережної України після успішної війни з Польщею.
У царську епоху місце міністерств займали накази, кожен з яких охоплював ту чи іншу сферу діяльності держави. У другій половині XVII століття велика частина цих установ перейшла під одноосібний контроль самодержця. Крім того, Олексій Михайлович заснував наказ таємних справ. У його віданні були найважливіші державні справи, а також отримання чолобитних. У 1682 році була проведена реформа, яка скасувала систему місництва, за якої ключові посади в країні розподілялися між боярами згідно їх приналежності до знатного роду. Тепер призначення залежали безпосередньо від волі царя.
Боротьба держави і церкви
Політика абсолютизму, проведена Олексієм Михайловичем, натрапила на серйозний опір православної церкви, яка бажала втручатися в державні справи. Головним опонентом самодержця став патріарх Никон. Він запропонував зробити церкву незалежною від виконавчої влади, а також делегувати їй певні повноваження. Никон аргументував свою правоту тим, що патріарх, за його словами, був намісником Бога на землі.
Апогеєм могутності патріарха стало отримання титулу «великого государя». Фактично це ставило його в рівне становище з царем. Проте тріумф Никона був недовгим. У 1667 році церковний собор позбавив його сану і відправив у посилання. З тих пір не було нікого, хто міг би заперечити влада самодержця.
Петро I і самодержавство
При сина Олексія Петрові Великому влада монарха ще більше зміцнилася. Старі, боярські роди були репресовані після тих подій, коли московська аристократія намагалася повалити царя і посадити на трон його старшу сестру Софію. У той же час через початок Північної війни на Балтиці Петро почав великі реформи, які охоплювали всі сторони діяльності держави.
Для того щоб зробити їх ефективнішими, самодержець повністю зосередив владу в своїх руках. Він заснував колегії, ввів табель про ранги, з нуля створив важку промисловість на Уралі, зробив Росію європейською країною. Всі ці зміни були б йому не по зубах, якщо йому протистояли консервативні бояри. Аристократи були поставлені на місце і на час перетворилися на звичайних чиновників, робили свій маленький внесок в успіхи Росії у зовнішній і внутрішній політиці. Боротьба царя з консерватизмом еліти іноді набувала анекдотичні форми – чого вартий лише епізод з відрізанням борід і забороною старих жупанів!
Петро прийшов до абсолютизму, тому що ця система давала йому необхідні повноваження для всебічного реформування країни. Він також зробив церква частиною державної машини, заснувавши Синод і скасував патріаршество, завдяки чому позбавив духівництво можливості заявити про себе як про альтернативне джерело влади в Росії.
Влада Катерини II
Епоха, коли абсолютизм у Європі досяг свого розквіту, припала на другу половину XVIII століття. У Росії В цей період правила Катерина 2. Після декількох десятиліть, коли в Санкт-Петербурзі регулярно відбувалися палацові перевороти, їй вдалося підпорядкувати бунтівну еліту і стати одноосібною правителькою країни.
Особливості абсолютизму в Росії полягали в тому, що влада спиралася на найвірніше стан – дворянство. Ця привілейована верства суспільства в правління Катерини отримала грамоту. В документі були підтверджені всі ті права, які були у дворянства. Крім того, представники його звільнялися від несення військової служби. Спочатку дворяни отримували титул і землю саме за роки, проведені в армії. Тепер це правило залишилося в минулому.
Дворяни не втручалися в політичне порядку, продиктовану троном, але завжди виступали його захисником у разі виникнення небезпеки. Однією з таких загроз стало повстання під проводом Омеляна Пугачова в 1773-1775 рр. Бунт селян показав необхідність реформ, у тому числі змін, пов’язаних з кріпосним правом.
Освічений абсолютизм
Роки правління Катерини II (1762-1796) припали на час виникнення буржуазії в Європі. Це були люди, які досягли успіху на капіталістичному терені. Підприємці вимагали реформ і громадянських свобод. Особливо помітним напруга виявилося у Франції. Монархія Бурбонів, як і Російська імперія, була острівцем абсолютизму, де всі важливі рішення приймалися тільки правителем.
У той же час Франція стала батьківщиною таких великих мислителів і філософів як Вольтер, Монтеск’є, Дідро і т. д. Ці письменники і оратори стали основоположниками ідей Епохи Просвітництва. В їх основі лежало вільнодумство і раціоналізм. В Європі став модним лібералізм. Про ідею цивільних правах знала і Катерина 2. За походженням вона була німкенею, завдяки чому була ближче до Європи, ніж всі її попередники на російському престолі. Пізніше поєднання ліберальних і консервативних ідей Катерини було названо «освіченим абсолютизмом».
Спроба реформ
Самим серйозним кроком імператриці на шляху зміни Росії стало установа Покладеної комісії. Входили в неї, чиновники та юристи повинні були розробити проект реформи вітчизняного законодавства, основою якого все ще було патріархальне «Соборне уложення» 1648 року. Роботі комісії поміщали дворяни, які бачили в перервах загрозу власного благополуччя. Катерина не зважилася йти на конфлікт з поміщиками. Покладена комісія закінчила свою роботу, не добившись ніяких фактичних перетворень.
Пугачевское повстання 1773-1775 рр. не на жарт налякало Катерину. Після нього почався період реакції, а слово «лібералізм» перетворилося на синонім зради трону. Необмежена влада монарха залишилася і проіснувала весь XIX століття. Вона була скасована після революції 1905 року, коли в Росії з’явився аналог конституції і парламенту.
Старий і новий порядок
Консервативний абсолютизм у Європі був ненависний багатьом так само, як і гноблених селянам російських губерній, які підтримали Омеляна Пугачова. У Франції державне засилля заважало розвиватися буржуазії. Зубожіння сільських жителів та періодичні економічні кризи також не приносили популярності Бурбонів.
У 1789 році спалахнула Велика французька революція. Тодішні паризькі ліберальні журнали і сатирики давали саме сміливе і критичне визначення абсолютизму. Політики називали старий порядок причиною всіх бід країни – від зубожіння селянства до поразки у війнах і неефективності армії. Настав криза самодержавної влади.
Велика французька революція
Початком революції став захоплення повсталими городянами Парижа знаменитої в’язниці Бастилії. Незабаром король Людовик XVI погодився на компроміс і став конституційним монархом, чия влада була обмежена представницькими органами. Однак його невпевнена політика призвела до того, що монарх вирішив бігти до вірних роялистам. Король був схоплений на кордоні і відданий суду, який засудив його до смертної кари. В цьому доля Людовика схожа на кінець іншого монарха, який спробував зберегти старий порядок – Карла I з Англії.
Революція у Франції тривала ще кілька років і закінчилася в 1799 році, коли після державного перевороту до влади прийшов амбітний полководець Наполеон Бонапарт. Ще до цього європейські країни, в яких абсолютизм був основою державного ладу, оголосили війну Парижу. Серед них була і Росія. Наполеон здобув перемогу над усіма коаліціями і навіть почав інтервенцію в Європі. Зрештою, і він зазнав поразки, головною причиною якого стала його невдача у Вітчизняній війні 1812 року.
Кінець абсолютизму
З настанням миру в Європі запанувала реакція. У багатьох державах знову встановився абсолютизм. Коротко список цих країн включав Росію, Австро-Угорщини, Пруссії. Протягом XIX століття було ще кілька спроб суспільства протистояти самодержавної влади. Найпомітнішою стала загальноєвропейська революція 1848 року, коли в деяких країнах пішли на конституційні поступки. Тим не менш остаточно абсолютизм канув в Лету після Першої світової війни, коли були зруйновані майже всі континентальні імперії (Російська, Австрійська, Німецька і Османська).
Демонтаж старої системи призвів до закріплення цивільних прав і свобод віросповідання, голосування, власності і т. д. Товариство отримало нові важелі для управління державою, головним з яких стали вибори. Сьогодні на місці колишніх абсолютних монархій знаходяться національні держави з республіканським політичним ладом.
