У протоці Ла-Манш, в 80 кілометрах від південного узбережжя Британії і в 20 кілометрах від Франції, розташована група Нормандських островів загальною площею більше 200 кв. км, серед яких найбільшими за величиною вважаються Джерсі та Гернсі. Нормандія на карті розташована в північно-західній частині Франції. 
Саме біля берегів Північної Нормандії можна спостерігати групу островів, про яких розповідається у даній статті.
Нормандські острови: місце, де варто побувати
Ці казкові місця справді заворожують своєю неприступністю і потужністю: на багато миль тягнуться затоки, велетні-кручі, фортифікаційні споруди, гірські печери і проходи, піщані береги, що нагадують місячні ландшафти в період відпливу. І все це пишність – на тлі буйно росте і рясно квітучу практично цілорічно рослинності, чому сприяє яскраве сонце і помірний клімат, досить вологий. Особливо це відчувається в осінньо-зимовий період, коли острови огортають тумани і дощі поливають, а в акваторії вирують сильні шторми, принесені північними вітрами. Річна температура влітку тримається від 18 до 22 градусів тепла, взимку цей показник варіюється від +7 до +10 проС.
Чисельність населення, яке проживає на островах, складає близько 164 тисяч осіб: французи і англійці приблизно в рівному співвідношенні. Офіційною мовою є англійська і французька.
Фауна і флора островів
Нормандські острови не можуть похвалитися багатим рослинним світом через бідних кам’янистих ґрунтів; всього налічується близько 350 видів деревних, чагарникових і трав’янистих рослин, з яких більша частина завезена з материка. Тварини представлені в основному домашніми ссавцями: це величезні отари овець, що сприяють розвитку текстильного виробництва, особливо на Джерсі. Нормандські острови рясніють пернатими птахами, величезна кількість яких відразу впадає в очі. Частина з них – постійні мешканці острова, частина прилітає в ці краї на зимівлю. Прибережні води багаті промисловою рибою, що обумовлює розвиток на островах риболовного виробництва.
Джерсі: природна перлина планети
Скарбницею природної краси є острів Джерсі, площа якого становить 116 кв. км при чисельності населення 87 тисяч жителів. Берегова лінія тягнеться на 80 кілометрів і нараховує незліченну кількість маленьких бухт. Острів розміщений недалеко від французького порту Сен-Мало. 
Однак, незважаючи на близькість до земель Франції, острів Джерсі вірний британській короні завдяки шостому герцогу Нормандії Вільгельму, котрий в 1066 році захопив Англію і став її королем. Як свого часу сказав про Джерсі французький письменник Віктор Гюго, який прожив на ньому протягом трьох років вигнанцем, «шматочок Франції, який відколовся, впав у воду і був підібраний англійцями».
Військові роки для Нормандських островів
На території розташовані численні оборонні споруди, в яких кожен камінь є частинкою історії. Весь острів практично потопає у квітах. Вони ростуть скрізь: у будинках місцевого населення, парках і розплідниках, живоплотах, лісистих долинах і на вершинах скель. Джерсі є єдиною територією Британії, захопленої в 1940 році німцями без бою в ході Другої світової війни. У той страшний час було евакуйовано близько 8000 жителів, у табори вислані приблизно 1200 чоловік, а близько 300 – засуджені до концтаборів.
Без бою відбити свою територію вийшло і у англійців, незважаючи на десятки зведених нацистами товстостінних бункерів з бетону. Сьогодні в одному з них відкрито магазин, другий здається в якості житлових апартаментів, третій перетворений в пивній кабачок. Нормандські острови визначили державний свято, що асоціюється із звільненням від фашистсько-німецьких загарбників, – 9 травня.
Ласий шматочок землі
Острів Джерсі задовго до Великої Вітчизняної війни був ласим шматочком для багатьох бажаючих його отримати. Спочатку, в 9 столітті, на нього почали здійснювати напади вікінги. Вони нещадно грабували острів на протязі цілого століття, до моменту укладення угоди з Карлом Простим – французьким королем. В обмін на мир ватажок вікінгів (інакше, норманів) отримав землі, відомі як Руан – нині Верхня Нормандія. В столітню війну (1337-1453 рр..) Джерсі часто зазнавав нападів і окупації французами, але в підсумку був знову повернутий Англії. У 19 столітті острів став одним з великих центрів суднобудування на Британських островах. Понад 900 кораблів було споруджено на території Джерсі.
Острів Джерсі є незалежним, має власну правову систему, парламент і валюту. Його центр – розташований на південному узбережжі найбільший місто Сент-Хеліер з населенням 28 тисяч осіб. Грошова одиниця коронного володіння Джерсі – джерсийский фунт, у вільному обігу перебуває євро. Острів Джерсі з його ліберальним законодавством, низькими податками і гарантованої конфіденційністю є популярною офшорною зоною і одним з найбільших банківських центрів Європи.
Гернсі – острів з багатою військовим минулим
Острів Гернсі за величиною посідає друге місце серед Нормандської групи островів (14 кілометрів в довжину і 8 кілометрів у ширину) і має ще одну назву – Сарнія. Дана територія знаходиться під юрисдикцією британської корони, хоча територіально розташовується ближче до французького узбережжя. Як і Джерсі, острів також має власну систему управління. 
Про багату спадщину військового минулого яскраво свідчать старовинні фортеці, яких велике число, спостережні вишки, замки і форти. Адміністративним центром острова, чисельність населення якого становить 16,5 тисячі осіб, є невелике містечко Сент-Пітер-Порт, розташований на східному узбережжі. Грошова одиниця коронного володіння Гернсі – гернсійський фунт, що становить 100 пенсів. Ця валюта має однаковий курс з фунтом стерлінгів, який поряд з євро також знаходиться в обігу.
