В історії зброї є зразки, які стали культовими. Американський кольт зрівняв у правах силача і фізично слабкого. Пістолет-кулемет Шпагіна (ППШ) – зброя солдата Перемоги. Автомат Калашникова брав участь у всіх військових конфліктах на планеті з середини XX століття. Пістолет ТТ – зброя кілерів і бандитів лихих дев’яностих.
З цього ряду учасник двох світових воєн і громадянської війни в Росії – кулемет”Максим”, змінив тактику війни, «машина для вбивств» і «пекельний косильщик».
Мишоловка і кулемет
Хайрем Стівенс Максим народився в 1840 році в США. Типовий винахідник XIX століття, він зареєстрував близько 300 патентів в самих різних областях. Серед них – інгалятор для лікування астми, система електричного освітлення і літак з паровим двигуном. Пружинна мишоловка системи Максима збереглася до наших днів майже без змін. Максим винаходив і горезвісний велосипед – їм розроблена конструкція колеса зі спицями.
Але головний його витвір – знаменитий кулемет системи “Максим”, об’єкт проклять пацифістів і гуманістів. Сам винахідник називав його «машина для вбивств», а солдати Першої світової придумали прізвисько «пекельний косильщик».
Історія питання
Зброярі довго шукали можливість створення зброї, здатного після натискання на спусковий гачок виробляти більше одного пострілу. Першим працюючим зразком такої зброї став кулемет Гатлінга. Багатоствольний монстр виробляв фантастичні по тим часам 200 пострілів на хвилину. З-за великої кількості випущених куль винахід Гатлінга стали називати картечницей. Але назвати його автоматичною зброєю в повному розумінні не можна. Переміщення стовбурів і перезарядка патронів відбувалися за рахунок обертання рукоятки, що нагадує привід для ручної м’ясорубки.
Необхідність обертати ручку сильно впливала на точність стрільби, громіздкість багатостовбурні зброї на важкому лафеті погіршувала рухливість і скритність. Незнімний магазин, який доводилося періодично заповнювати, знижував реальну скорострільність при бойовому застосуванні.
В сучасних авіаційних і корабельних вогневих системах використовується до 12 стовбурів, але в той час одноствольний кулемет “Максим”, пристрій якого засноване на новому принципі, став проривом в автоматизації вогнепальної зброї.
Принцип дії кулемета Максима
Довгий час Максим займався пристроями, що використовують силу тиску пари або газу. Саме енергію відкоту стовбура під дією порохових газів, що утворюються при пострілі, винахідник вирішив використовувати для свого кулемета.
При пострілі куля выталкивалась вперед, стовбур і затвор з відстріляної гільзою, діючи як поршень, що рухалися назад. Пройшовши 26 мм, стовбур повертався у вихідне положення пружиною, а затвор, позбавлений з’єднання з космічною, проходив ще 95 мм. Використана гільза потрапляла у вивідну трубку, затвор, досягнувши крайнього заднього положення, пружиною тягнувся вперед. Рухаючись, затвор підхоплював наступний патрон і заганяв його в патронник. Відбувався вибух порохового заряду в гільзі і процес повторювався.
Час між пострілами становила одну десяту частку секунди, за хвилину випускалися 600 куль.
Як кулемет “Максим” став росіянином
Основна діяльність Максима як зброяра проходила в Англії, куди він перебрався в 1881 році. У США кулемет Максима не викликав інтересу у військових. При відсутності суттєвих військових конфліктів як місць застосування кулемета його скорострільність визнавалася зайвою, а саму зброю – занадто складним і дорогим.
2 роки допрацьовував свій кулемет Максим. Креслення були готові в 1883 році, і винахідник розвинув активну діяльність з виробництва і продажу нового зброї. Опинившись талановитим маркетологом, Максим зумів зацікавити всі провідні держави Європи, багато країн Азії та Південної Америки. Чого варто зазначена ним скорострільність у вигляді «числа Антихриста» – 666! Слава “диявольського зброї” пішла по всім арміям світу. Зацікавився новинкою і російський цар. В 1888 році він особисто випробував зброю, кілька зразків були закуплені.
У 1910 році на збройовому заводі в Тулі стали виробляти модернізований кулемет “Максим”. Креслення і ліцензія були закуплені в компанії сера Максима. Верстат з колесами був розроблений російським військовим інженером Соколовим, кулемет прийняв канонічний вигляд, знайомий всім по картин, фотографій і фільмів, присвячених історії Росії та СРСР.
Поліпшення і модернізації
Перші зразки кулемета мали деталі з дорогих кольорових металів, вимагали великих трудовитрат і високої кваліфікації робітників-зброярів. Тому один кулемет “Максим”, пристрій якого було дуже складним для виробництва, коштував як невеликий паровоз. Згодом латунь і бронза були замінені сталлю, тульські зброярі знайшли способи уникнути індивідуальної підгонки кожної деталі, але кулемет завжди був досить дорогим виробом.
Навіть після численних модернізацій кулемет не зміг уникнути істотних недоліків. Система водяного охолодження ствола у вигляді характерного кожуха дозволяла без видимих наслідків для зброї вести автоматичний вогонь довгими чергами. Але необхідність мати постійний запас води ускладнювала бойове використання зброї. Часто кожух ушкоджувався навіть кулями, тим більше осколками мін і гранат.
Броньовий щиток разом з наповненим водою кожухом і масивним верстатом визначав велику вагу “Максима”, що доходив до 70 кг. В похідному строю кулемет несли в розібраному вигляді три бійця, а коробки з стрічками лунали по роті. Високе розташування щитка ускладнювало маскування, що змушувало часто міняти позицію, тому кулеметники часто знімали захист.
Патронна стрічка виготовлялася або з тканини, або з металу. Тканинна стрічка забруднювала кулемет і швидко приходила в непридатність.
Але висока бойова ефективність кулемета виправдовувала широке поширення винаходу Максима.
Вбивця кавалерії
З перших прикладів застосування станковий кулемет “Максим” справив великий вплив на тактику ведення бою. Бойові дії англійців при придушенні повстань в африканських колоніях, російсько-японська війна показали марність масованих атак піхоти проти кулеметного вогню.
Військові армій різних країн, що мали в минулому мундири яскравих кольорів, перевдяглися скромне хакі, менш помітне в кулеметному прицілі. Винахід Максима змусило армії заритися в землю, багато в чому визначивши поява поняття «окопна війна».
Він змусив спішитися кінні армійські частини, поклав кінець кавалерії як основного виду військ. При атаці лавою кулемети викошували людей і коней майже повністю.
Хоча саме використання ресорних возів з встановленими на них кулеметами породило новий вид рухомого вогневого засобу. Легендарна тачанка стала символом Першої кінної армії Будьонного і частин під командуванням батька Махна.
Техніко-тактичні характеристики
Кулемет зразка 1910/1930 року зустрів у складі Червоної Армії Велику Вітчизняну війну. Спроби замінити його подібною зброєю системи Дегтярьова не вдалися, і кулемет “Максим”, характеристики якого морально застаріли на початку 40-х, знову стали виробляти у великих кількостях. Остаточно припинили виготовлення нових кулеметів системи “Максим” в 1945 році.
Калибр7,62 ммвага в бойовому положении66 кгВес тіла пулемета20,3 кгВес стрічки з 250 патронами10,3 кгНачальная швидкість пули800 м/сТемп стрельбы600 в/минСкорострельность боевая250-300 в/минПрицельная дальность3000 мДальность польоту пули5000 м
В різних країнах Європи були спроектовані і проводилися кілька різновидів станкових кулеметів системи “Максим”: англійський «Віккерс», німецькі MG-08 і MG-11 та ін. Частина з них використовувалася як ручні, були і великокаліберні варіанти, вони ставилися на кораблі і літаки.
Легендарне ім’я
Кулемет “Максим” став справді культовим зброєю. Будучи англійським, він став невіддільний від історії російської та радянської армії періоду двох світових воєн, складався на озброєнні всіх протиборчих сторін у громадянській війні.
“Максим” став героєм віршів і пісень, його зображають на картинах художників-баталістів, його знімали у фільмах в минулому і знімають зараз. Він активний учасник батальних реконструкцій, які проводяться клубами любителів військової історії.
Колекціонерам доступний малогабаритний макет. Кулемет “Максим” з двома патронними коробками, деактивований спеціальним чином, можна купити за суму, рівну приблизно 100 тисячам рублів.
Півстоліття на службі
Винахідник першого скорострільного зброї Річард Гатлинг, за професією лікар, наївно думав, що, жахнувшись від наслідків застосування перших кулеметів, людство відмовиться від воєн. Про сера Хайреме Максима відомо, що він втратив душевний спокій, вивчаючи звіти з полів Першої світової. Саме винахід першим отримало назву зброї масового знищення.
Англієць за походженням, кулемет “Максим” отримав в Росії власне ім’я і, прослуживши в армії вірою і правдою п’ятдесят років, став легендою.
