Коли мова заходить про стоматологах, ми з братом починаємо нервувати. Це і зрозуміло: адже ми чистимо зуби два рази в день, а цукерки їмо частіше. Свят за останні два місяці було багато: Новий рік, Різдво, 4 дні народження, День іменинника у класі, так і самі зимові канікули виявилися двома тижнями суцільного «сладкоежничества». Так що немає нічого дивного в тому, що до 23 лютого у Федька розболівся зуб…
Дивуватися не було чому, зате було від чого злякатися… і сильно злякатися. Фраза «треба йти до стоматолога» прозвучало, як вирок. Федька в черговий раз вилаяв себе за зайву любов до кондитерських виробів і присягнувся, що більше ніколи на солодощі і дивитися не буде, хоча чудово розумів, що при першому ж погляді на улюблені смаколики спрацює умовний рефлекс, як у собаки Павлова, і втриматися він не зможе.
Кожен раз, коли він наїдається цукерок і в черговий раз покривається алергічною висипкою, на цілком резонне питання батьків: «Навіщо він це зробив?», Федька відповідає одне і те ж: «Обставини були сильніші за мене…» І ось час розплати за свої слабкості знову прийшло…
Хоча, як голосив зараз Федька: «Воно не прийшло — воно підкралося непомітно!». Вранці в суботу, коли залишався ще хоч якийсь шанс вирішити цю проблему у фахівців, Федька мовчав. До вечора мовчання переросло в тихе поскуливание, яке видало брата з головою. Мама сварилася сильно: та на Федьку (за його боягузтво перед стоматологами і слабкість перед цукерками), і на самі цукерки теж. Хворому дали знеболюючий сироп, а солодощі демонстративно викинули в сміття, чим, власне, добили Федьку остаточно.
Напередодні Дня захисника Вітчизни пройшов похмуро: брат — на таблетках від болю, мама — на валідолі від нервів, а ми з папкою начебто й ні при чому, але теж страждали нарівні з усіма. На наступний день мама привітала всіх чоловіків з святом і приготувала смачну вечерю. Смачним він був для всіх, крім Федька (з солодкого на столі був тільки солодко-гіркий соус ткемалі до м’яса).
Федір був у розпачі: зуб трохи похитувався, чим провокував нові напади приглушеною анальгетиками болю, а ніс весь час намагався «винюхати» приховані ким-небудь солодкі антидепресанти… На очі попалася цукорниця. Цукру в ній залишалося небагато. Пару чайних ложок брат з’їсти все-таки встиг, а потім і це джерело радості вичерпався: бабуся Ліда, яка живе по сусідству, «по-сусідськи» попросила у мами трохи цукру.
Федька, коли це почув, почав битися в істериці. В його голові визрів божевільний план підмінити цукор в цукорниці на сіль, але я вчасно встав у неї на шляху, за що заробив грунтовний синець під лівим оком. Залишки Федькиной розкоші все-таки віддали сусідці, а брат дивився на мене, як на ворога народу. Мама в черговий раз прочитала лекцію про те, що ми брати і не повинні битися, але, дивлячись в очі 8-річного найближчого родича, я зрозумів, що узи, що зв’язують його з кондитерськими виробами, значно сильніше родинних.
Брата стало шкода, і я вирішив, допомогти йому подолати виниклі труднощі. Є у нас в родині традиція. На Новий рік кожен наповнює свій горщик бажань тим, що хотів би отримати в наступному році: горіхами — як символом здоров’я, новорічними іграшками — як символом свята, грошима — як символом достатку, ну, а далі кому чого більше треба. Мама в свій горщик поклала картинку із зображенням норкової шуби і красивих сережок, тато — картинку з новим BMW, а ми з братом — цукерки, квитки в кіно і аквапарк, картинки з парашутистом і гонками на квадроциклах. Під бій курантів горщик наповнювався і запечатывался. Відкривати його не можна було ні в якому разі до наступного Нового року (а то бажання збудуться). Але заради брата, я готовий був пожертвувати виконанням своїх бажань.
Розкривши свій «горщик», я дістав з нього найцінніше, на думку Федька, — грильяжную цукерку «Метеорит». Тремтячою рукою Федько узяв заповітну цукерку. Він зрозумів і високо оцінив розміри моєї жертви. В його очах я прочитав подяку і захоплення (сам на такий мужній вчинок він був не здатний). Братська любов восторжествувала, сімейні узи зміцніли, і Федір засунув в рот таку бажану цукерку…
Вже не знаю: чи то він її з’їсти поспішав швидше, то цукерка довго лежала, але замість задоволення на обличчі брата раптом відбився спочатку переляк, потім здивування, а потім шалена радість. На долоню він виплюнув злощасний зуб, який лежав тепер у всій своїй зіпсованою карієсом красі. Брат посміхався дірявим посмішкою і забрудненим цукеркою ротом, а я, усвідомивши, що сталося, почав нестримно реготати.
Ми стрибали і сміялися так, що прийшли на шум цього балагану батьки хвилин п’ять не могли зрозуміти, що відбувається. Потім мама, на диво, нас все-таки не вилаяла за цукерку. Тепер похід до стоматолога скасовувався, що заощаджувало безліч часу, грошей та нервів всіх членів сім’ї. А тато? А тато запропонував відсвяткувати це чудове подія невеликим тортиком (виявляється, він теж нудьгував по солодкому). Брат, звичайно ж, з’їв найбільший шматок. І зі словами: «Ведмеді тортами не харчуються», відділив від мого скромного шматочка більшу половину собі. Але я на нього не серджуся. Це йому, Федьку, солодке подавай, а я Ведмідь — ведмеді люблять м’ясо.
