Альпінарій є різновидом кам’янистого садка, але на відміну від рокарію, в якому камені розташовують у горизонтальній площині, в ньому активно задіяно третій вимір, оскільки рослини висаджуються на гірці.
Висота гірки буває різною, але не менше 50 см, хоча все залежить від площі, відведеної під цей квітник, і бажання, а також можливостей господарів.
Ділянка під альпінарій повинен бути добре освітленим, тому оптимальним буде його розміщення на східному або південно-східній стороні саду. Непогано гірка виглядає поряд з декоративним ставком. Зазвичай під альпінарій вибирають природну височина, але, якщо на ділянці немає, її створюють штучно.
Процес влаштування гірки здійснюється в кілька етапів. Першим ділом розмічають її розташування на ділянці, знімають верхній шар землі (20-25 см), готують основу гірки і забезпечують дренаж. Під найвищою точкою альпінарію роблять своєрідну підоснову – набивку з цегельного бою, гравію, щебеню, які потрібно насипати шарами, ущільнюючи кожний.
Закінчивши з основою, грунт навколо неї трамбують і укладають ґрунт – дещо вище рівня земля в розрахунку на осідання. Тому грунт поливають і при необхідності підсипають землю.
Щоб альпійська гірка не стала банальною купою каміння, до етапу їх укладання потрібно поставитися з усією серйозністю. Для кожного каменю необхідно знайти відповідне місце. Щоб це було зручно зробити, рекомендується заздалегідь розкласти камені на рівній поверхні. Найкрасивіший стане акцентом всієї композиції. Його місце – на вершині гірки. Далі визначають контур першого ярусу і починають укладати каміння.
Їх кладуть плазом, ущільнюючи основу під кожним. Для цього можна підсипати пісок. На 1-3 фундаментальних каменю припадає 1 декоративний – такий основний принцип, якому потрібно слідувати. Закінчивши перший ярус, всі зазори між каменями засипають грунтом. При цьому камені повинні виступати над поверхнею приблизно на третину.
Земля для альпінарію, як і для рокарію, повинна бути бідною, щоб не допустити швидкого росту рослин, що може призвести до втрати привабливості споруди. Тому в грунт додають гравій, торф, які додатково будуть забезпечувати дренаж.
Закінчивши землевание першого ярусу, грунт трамбують і рясно поливають водою, після чого переходять до наступного ярусу і здійснюють всі роботи в тій же послідовності. Кількість ярусів варіюється від 3 до 5. Завершує композицію альпійської гірки самий красивий камінь для альпінарію, який був відкладений заздалегідь.
