Багато хто звик знижувати напір у крані, залишаючи кульовий кран напіввідкритим — наприклад, після того, як колись порвався шланг або щоб постійно не «бив» сильний струмінь. Однак виробники таких кранів зазвичай прямо забороняють проміжні положення і дозволяють лише два режими: «відкрито» та «закрито».
У документації до більшості кульових кранів, які продаються в нас, окремо підкреслюють: ними не можна регулювати витрату води, тільки перекривати або відкривати потік. Причина — у будові самого крана та матеріалах ущільнювачів.
Як влаштований кульовий кран і чому він псується в напівпозиції
У переважної більшості побутових кульових кранів, які є на нашому ринку, між металевим корпусом і кулею стоять м’які фторопластові ущільнювальні кільця. Сама куля не фіксується жорстко на штоку ручки — вона може трохи зміщуватися під дією тиску води.
Коли кран повністю закритий, потік тисне на кулю з боку входу, притискаючи її до ущільнювального кільця на виході. Завдяки цьому кран щільно перекриває отвір і не пропускає воду. Але така герметичність зберігається, доки край фторопластового кільця не пошкоджений.
У напіввідкритому стані все працює інакше. Вода проходить через вузьку щілину з великою швидкістю та постійно вдаряє в один і той самий відкритий край ущільнювального кільця. Фторопласт — матеріал м’який, тому край поступово розмивається, зминається, а з часом може й повністю зруйнуватися.
У результаті навіть формально «закритий» кран починає підтікати, а згодом може зовсім перестати тримати воду. Тобто багаторічна робота в напіввідкритому положенні просто скорочує ресурс крана.
Є ще одна проблема: якщо кран довго стоїть практично нерухомо, на кулі та ущільнювачах можуть з’являтися тверді відкладення — особливо за поганої якості води. Коли таку куля нарешті намагаються повернути, наліт дряпає м’які кільця, і кран починає пропускати воду або взагалі клинить і не повертається.
До того ж регулювати напір кульовим краном незручно: течія змінюється нерівномірно. На початку повороту різниці майже немає, а ближче до моменту закриття струмінь різко падає. Отримати «саме той» напір у такому режимі складно.
Навіщо іноді варто повертати кран
Якщо куля роками стоїть в одному й тому самому положенні, вона може «прикипіти» до фторопластових кілець. У критичний момент, коли потрібно терміново перекрити воду, кран просто не провернеться.
Щоб цього уникнути, виробники рекомендують хоча б раз на пів року повністю закривати й знову відкривати будь-який кульовий кран, навіть той, який зазвичай завжди тримають відкритим. Коротке повне провертання допомагає зрушити кулю, зняти частину відкладень і не дати механізму «закиснути».
Що робити, якщо кран роками стояв напіввідкритим
Такий кран варто обов’язково перевірити. Для цього:
- обережно доведіть ручку до упору в положення «закрито»;
- на змішувачі відкрийте ту воду, яку перекриває цей кран;
- спочатку зіллється вода, що залишилася в трубі, після чого струмінь має повністю припинитися.
Провертайте ручку плавно, тільки рукою, без використання ключів або інших інструментів, щоб не зламати шток. Якщо кран не доходить до кінця або після «закриття» вода все одно сочиться, це ознака того, що він фактично відпрацював свій ресурс і його потрібно міняти.
Чому напіввідкритий кран не рятує від прориву й як реально знизити тиск
Напіввідкритий кульовий кран зменшує лише об’єм води, що проходить крізь нього, але не тиск у системі. Тиск падає тільки в момент протікання — коли змішувач відкритий.
Щойно ви закриваєте змішувач у ванні чи на кухні, тиск у ділянці від стояка до гнучкого шланга знову стає таким самим, як до крана. Гнучка підводка до змішувача чи бачка тримає повний тиск, і напівприкритий кульовий кран від розриву шланга не захищає.
Якщо потрібно по-справжньому знизити тиск у всій квартирі, використовують регулятор тиску (редуктор), який ставлять на вводі. Його налаштовують на потрібне значення, і він підтримує його навіть тоді, коли всі змішувачі закриті.
Коли ж завдання — просто зробити струмінь слабшим лише в одному місці (наприклад, для окремого приладу), для цього підходить вентильний кран. У нього кругла ручка, яку можна крутити на кілька обертів: щілина в такому крані закривається поступово, тому ним зручно і плавно регулювати потік, і за потреби повністю перекривати подачу.
Коли кульовий кран усе ж залишають напіввідкритим
Є ситуація, у якій самі виробники радять не закривати кульовий кран до кінця. Це стосується заморозки системи на зиму, наприклад, на дачі.
Коли воду з труб зливають, крани не залишають у положенні «повністю відкрито» або «повністю закрито», а ставлять напіввідкритими. Так менше шансів, що вода затримається в порожнині навколо кулі, замерзне там і пошкодить кран.
В усіх інших випадках для кульового крана норма лише одна: він має працювати або «відкрито до упору», або «закрито до упору», а не як постійний регулятор напору.
