Поки діагноз «аутизм» не піддається точному науковому поясненню і залишається набором різних особливостей розвитку, батьки дітей-аутистів по всьому світу шукають способи зробити їх щасливішими, міцніше і адаптувати до життя. Багато можливостей таїть в собі вода — від океану до басейну — і різні водні види спорту.
Сучасна когнітивна нейробіологія і психологія вже досягли чималого успіху в розумінні того, чому перебування у воді або поруч із нею так корисно для психічного і фізичного здоров’я людини, але деякі чудеса води їм ще належить пояснити. Одне з них — це безперечний позитивний вплив води і водних вправ на дітей-аутистів.
Цей підхід не тільки розвиває плавальні навички маленьких пацієнтів, зміцнює їх мускулатуру і покращує вестибулярний апарат, але ще й допомагає дітям спокійніше ставитися до дотиків інших людей, а також активніше ініціювати і довше підтримувати зоровий контакт. У Тайвані було проведено дослідження, яке показало, що після десятитижневої програми з плавання діти вели себе набагато краще, були більш уважними, сконцентрованими і товариськими з однолітками.
Серфери для аутистів
Деякі найбільш помітні зміни спостерігаються безпосередньо на пляжі, у хвилях океану. В Дірфілд-Біч симпатичний сивочолий серфер років п’ятдесяти по імені Дон Райан з 2007 року реалізує програму під назвою «Серфери для аутистів». Професійні серфери та інші добровольці зустрічаються приблизно з двома сотнями дітей-аутистів та їх батьками на пляжі і цілий день проводять за заняттями серфінгом, паддлбордингом (катання на дошці з веслом), музикою та іграми.
Діти з класичними симптомами аутизму — нездатністю зосередитися, обмеженими навичками спілкування і здібностями формулювати думки, настороженістю по відношенню до оточуючих, відсутністю соціальних навичок і неадекватними реакціями, труднощами з формуванням особистісної прихильності, а також з відчуттям, що вони живуть у своєму власному закритому світі, з надмірно гострої чутливістю до світла, звуків, запахів, повторюваних рухів, схильністю до ритуального типу поведінки — зазвичай бояться води і не люблять її. Однак якщо їх все-таки переконують увійти в океан з дошкою для серфінгу або веслування, відбувається щось дивне. Діти, які рідко посміхаються і мало розмовляють, на шляху до берега, осідлавши хвилю, починають широко і щиро посміхатися. Вони немов вилазять з раковини свого внутрішнього світу.
Волонтер програми Дейв Россман каже: «На пляжі неможливо відрізнити аутиста від будь-якого іншого дитини». А одна мама, яка брала участь у заходах програми «Серфери для аутистів», зізналася: «Я ніколи не забуду радість, яку бачила в той день на обличчі своєї дочки, і гордість, яку моя дівчинка відчувала, тому що виявилася досить вправною і вмілій для того, щоб робити те, що вона робила». У той момент її дочка була «не дівчинкою з синдромом Аспергера, а звичайною семирічною дівчинкою, катається на хвилях».
Як це працює
Сьогодні безліч теорій пояснюють, чому це відбувається: вода стимулює дитину візуальними подразниками, тим самим задовольняючи деякі його сенсорні потреби; вода пропонує «безпечну та підтримуючу середовище», яка огортає тіло «гідростатичним тиском» (або, як висловився один фахівець у цій галузі, викликаючи відчуття «ідеального обійми»). На думку Вільяма Гриноу з Інституту Бекмана при Іллінойському університеті, освоєння нових рухових навичок, таких як плавання, серфінг або паддлбординг, здатне надавати «на нервову систему людини вельми різноманітне вплив, наприклад збільшувати приплив крові до ділянок, де розташовані найважливіші нейрони, і сприяти перебудові аномальних структур в передній частині мозку.
Але і це ще не все. Серфінг може призвести до справжнього емоційного прориву у дітей-аутистів, проникнувши під захисний покрив, і, можливо, з’єднати їх один з одним і навколишнім світом. Намагаючись утримати рівновагу на дошці, дитина стає більш зосередженим, що надійно утримує його увагу на цьому моменті. На думку нейробіолога Пітера Вандерклиша, краса серфінгу «ніби вивертає навиворіт фокус уваги дітей-аутистів. Їх ніби витягують з власного внутрішнього світу, переконуючи жити тут і зараз, і всі їхні тривоги відходять на задній план».
У воді як вдома
Коли хворому аутизмом японському хлопчику Наокі Хигасиде було тринадцять років, він написав чудові мемуари, пізніше перекладені на англійську мову і видані під назвою «Чому я стрибаю». У цій книзі Наокі дуже поетично розповідає про те, як впливає вода на нього самого та інших дітей-аутистів:
У воді так тихо, в ній я відчуваю себе таким вільним і радісним. У воді ніхто тобі не набридає; таке враження, що в твоєму розпорядженні весь час світу. Ти можеш залишатися на одному місці або плавати туди-сюди; але, перебуваючи у воді, відчуваєш себе так, ніби ти заодно з ритмом часу. Поза води на наші очі і вуха постійно впливає занадто багато факторів, і неможливо передбачити, як довго буде тривати одна секунда або скільки триватиме годину… Ми живемо поза нормального плину часу, ми не вміємо самовиражатися, наші тіла стрімко мчать нас по життю. Якби ми тільки могли повернутися до того далекому-предалекому минулого у воді, то і ми могли б жити так само добре і вільно, як живе більшість з вас!
У 2012 році Кит Маллой, колишній професійний серфер, який перекваліфіковувався в «посла серфінгу» компанії Patagonia і режисера-документаліста, зняв фільм про бодісерфінг. У ньому розповідається про Дона Кінга з Каилуа і його сина-аутиста по імені Бо. Ці двоє разом пірнають і плавають в кристально чистих водах Оаху і катаються на його хвилях. «Ніхто на світі не посміхається так, як Бо під водою», — зізнається Кіт.
Приблизно в той же час на іншому кінці Тихого океану, в прибережному містечку австралійського Нового Південного Уельсу, інша подружня пара з сином-аутистом перебувала в повній розгубленості. Кьян, восьмирічний син Донни і Грега Едвардс, ось вже два роки не давав родині ходити на пляж. «Яскраве сонячне світло, пісок і вітер створюють для сина сильну сенсорну навантаження… і, коли ми веземо його до океану, він найчастіше кричить і плаче, — написав Грег у листі, адресованому Киту. — Ми з дружиною зросли на серфінгу, у воді ми відчуваємо себе як у своїй тарілці. Колись ми мріяли про те, як будемо возити дітей на океан і плавати, плавати, плавати».
І ось одного разу, коли Грег, Донна і двоє їхніх синів дивилися документальний фільм Кита, батьки помітили, що Кьян не може відірвати погляду від маленького Бо Кінга, катається на дошці. По закінченні фільму хлопчисько почав носитися по будинку з витягнутою вперед рукою, імітуючи позу бодисерфера, якого він тільки що бачив на екрані, а потім підбіг до мами і сказав: «Пляж… серфінг».
Вже на наступний день сім’я вирушила на океан, і Кьян відразу увійшов у воду. «Той день, як і всі наступні, були просто чудовими, — писав Грег. —Наш син відкрив для себе океан. Зараз він почуває себе у воді як вдома. Він стає все більш впевненим у собі і з величезним задоволенням ловить свої перші хвилі!».
«Якщо ви маєте справу з аутизмом, чекайте сюрпризів кожен день і кожну мить, — додає Донна. — Коли наш син у воді, ми забуваємо про його хвороби, і це просто приголомшливо».
Майкл Розенталь, педіатр-невропатолог з Інституту дитячого мозку, що працює з дітьми-аутистами, стверджує: «Я завжди намагаюся зрозуміти, що здатне змусити таких дітей відчути себе щасливими і безпеки, що може вгамувати їх тривогу. При цьому важливо відзначити, що океанські води мають терапевтичний ефект на багатьох людей. Думаю, це відноситься не тільки до аутистам — це вірно для всього людства».
Стаття надана видавництвом “Манн, Іванов і Фербер”
