Вчені з Массачусетського Технологічного інституту та університету Колорадо виявили новий феномен, названий «плазмасферичний свист» – свого роду плазмовий щит, що захищає Землю від бомбардування високоенергійними електронами з радіаційного поясу Землі, що пересуваються на швидкостях, близьких до швидкості пошкодити електронне обладнання, наприклад супутники. Про це було повідомлено у випущених університетом Колорадо прес-релізах. Подробиці дослідження були опубліковані в журналі Nature.
Вони вивчали електрони, що вилітають з радіаційного поясу Землі, відомого також як «радіаційний пояс Ван Аллена» — цей пояс був виявлений ще в 1958 році професором Джеймсом Ван Аллен (James Van Allen). З того часу було з’ясовано, що електрони, що вириваються з цих поясів, можуть бути вкрай шкідливі для супутників і космічних станцій, що знаходяться на орбіті. Однак, нове дослідження виявило, що на висоті 11-12 км над землею, там, де проходить внутрішній кордон зовнішнього радіаційного поясу Ван Аллена, існує особливе електромагнітне поле тороїдальної форми, яке відхиляє електрони і сповільнює їх спуск в атмосферу, тим самим послаблюючи їх шкідливе вплив.
Це явище вже порівняли з «білим шумом», який можна було б почути на радіо, і з непроникним щитом, який створювали силові поля в серіалі «Стар Трек». Це відкриття, несподіване саме собою, може мати практичне значення, наприклад, можна розміщувати космічні станції на орбіті з урахуванням існування цього кільця, що захищає їхню відмінність від радіації.
Як видно, багато образів із фантастичних кінофільмів можуть стати реальністю . Нещодавно портал Наукова Росія розповідав про відкриття в галузі вивчення світла, які можуть теоретично зробити реальністю мечі джедаїв із «Зоряних воєн».
