Вчені з Музею Брюсу в Грінвічі виявили скам’янілі останки найбільшого пінгвіна з будь-коли знайдених: тварина важила 154 кілограми і жила біля берегів Нової Зеландії понад 50 мільйонів років тому.
Стаття про знахідку була опублікована в журналі Journal of Paleontology. Майже повний скелет нового виду, названого Kumimanu fordycei, був знайдений разом із скам’янілістю інших видів пінгвінів на одному з пляжів Нової Зеландії. Дослідники оцінили вагу K. fordycei у 154 кілограми. Це робить його найбільшим пінгвіном з нині відомих.
Раніше найбільшим пінгвіном вважався Palaeeudyptes klekowskii, який жив в Антарктиді близько 37 мільйонів років тому і важив 116 кг.
На думку авторів знахідки, K. fordycei мав відносно примітивні кістки ласт, що вже не міг літати, але нагадував швидше літаючих птахів, ніж сучасних пінгвінів. Вчені вважають, що величезний розмір K. fordycei також свідчить про те, що у ранніх пінгвінів розвинувся гігантизм. Великий розмір тіла, ймовірно, допомагав птахам ефективніше підтримувати температуру та краще пірнати.
