Космічний телескоп Джеймса Вебба висвітлив 2022 рік сліпучими зображеннями раннього Всесвіту після Великого вибуху, передвіщаючи нову еру астрономії та невимовні відкриття про космос у найближчі роки.
Найпотужніша обсерваторія, відправлена в космос, замінила телескоп Хаббл, який все ще працює і почав передавати свої перші космічні зображення в липні.
“По суті, Вебб поводиться краще, ніж очікувалося, майже у всіх сферах», — сказав Массімо Стіавеллі, керівник офісу місії Вебба в науковому інституті космічного телескопа в Балтіморі.
Вчені вже говорять, що телескоп Джеймса Вебба, який зараз обертається навколо Сонця на відстані 1,6 мільйона кілометрів від землі, повинен прослужити 20 років, що вдвічі перевищує його гарантований термін служби.
“Прилади більш ефективні, оптика чіткіше і стабільніше. У нас більше палива, і ми використовуємо його менше», — сказав Стіавеллі.
Стабільність життєво важлива для чіткості зображень.
“Наші вимоги були подібні до вимог Хаббла з точки зору точності наведення. І в підсумку ми виявилися в 7 разів краще», — додав глава офісу місії.
Суспільний інтерес до відкриттів підживлюється забарвленням зображень телескопа.
Світло від найвіддаленіших галактик було розширено від видимого спектру, видимого неозброєним оком, до інфрачервоного, який Вебб може спостерігати з безпрецедентною роздільною здатністю.
Це дозволяє телескопу виявляти найслабші проблиски далекого Всесвіту з безпрецедентною роздільною здатністю, бачити крізь завісу пилу, яка приховує появу зірок в туманності, і аналізувати атмосферу екзопланет, які обертаються навколо зірок за межами Сонячної системи.
“Перший рік (спостереження) — це спосіб перевірити інструмент на невеликих Скелястих планетах у зоні проживання, які потенційно можуть бути схожими на Землю», – сказала Ліза Калтенеггер з Корнельського університету. “І тести прекрасні. Вони вражаючі”»
Вебб стартував на борту ракети Ariane 5 наприкінці 2021 року, завершивши 30-річний проект американського космічного агентства НАСА.
Знадобилося 10 000 людей і 10 мільярдів доларів, щоб відправити в космос обсерваторію вагою 6,2 тонни.
На шляху до останньої орбіти Вебб розгорнув п’ятишаровий сонцезахисний екран розміром з тенісний корт, за яким послідувало 6,5-метрове головне дзеркало, що складається з 18 шестикутних покритих золотом сегментів.
Після калібрування менш ніж на мільйонну частину метра 18 пелюсток почали збирати світло пульсуючих зірок.
12 липня минулого року перші зображення підкреслили можливості Вебба, що розкривають тисячі галактик, деякі з яких датуються періодом, близьким до зародження Всесвіту, і зоряний розплідник в туманності Кіля.
Юпітер був знятий з неймовірною деталізацією, яка допоможе зрозуміти роботу гігантської газової планети.
Сині, помаранчеві та сірі тони зображень «стовпів творіння» – гігантських стовпів пилу, в яких народжуються зірки – виявилися заворожуючими.
Вчені побачили у відкритті спосіб переосмислення своїх моделей зіркоутворення.
Дослідники, які використовують нову обсерваторію, виявили найвіддаленіші галактики, які коли-небудь спостерігалися, одна з яких існувала лише через 350 мільйонів років після Великого вибуху, приблизно 13,8 мільярда років тому.
Галактики з’являються з надзвичайною яскравістю і почали формуватися на 100 мільйонів років раніше, ніж передбачали теорії.
“У далекому Всесвіті ми маємо надлишок галактик у порівнянні з моделями”, – сказав Девід Ельбаз, науковий директор з астрофізики французької комісії з альтернативних джерел енергії та атомної енергії.
Ще одним сюрпризом стало те, що там, де Хаббл насправді спостерігав галактики неправильної форми, точність телескопа Вебба створює чудові спіральні галактики, схожі на наші.
Це призвело до роздумів про потенційну універсальну модель, яка могла б стати одним із ключів до утворення зірок.
Вебб також відкрив багато провідних скупчень мільйонів зірок, які можуть бути потенційною відсутньою ланкою між першими зірками та першими галактиками.
В області екзопланет Вебб зосередився на Далекому газовому гіганті WASP-96 b, відкритому в 2014 році. WASP-96 b знаходиться на відстані майже 1150 світлових років Від Землі, приблизно вдвічі менше маси Юпітера і здійснює повний оберт навколо зірки всього за 3,4 дня.
Вебб надав перше підтвердження того, що вуглекислий газ присутній в атмосфері Wasp 39-B.
За словами Стіавеллі:”Деякі важливі речі або ще не спостерігалися, або ще не були виявлені”.
