Історія людства сповнена великими проектами, геніальними ідеями і грандіозними будівництвами. Не обійшло це пошесть і військову область. Танк-монстр, літаюча фортеця, гармата-гігант – все це вже було в розвитку бойової техніки і не раз, і не два. Проте перше місце в подібному змаганні впевнено тримають ВМС, причому непринципово, під яким вони прапором ходять. Найбільш великі військові вироби завжди були саме на військовому флоті.
І наш час не стало винятком. Вже більше 50 років в категорії «більше не буває» перше місце займають Сполучені Штати, які в 1960 р. спустили на воду найбільший авіаносець «Ентерпрайз».
Примітка. Авіаносець – бойовий корабель, основним озброєнням якого є авіація. Ці найбільші морські судна відносяться до зброї «агресії» і призначені в першу чергу для нанесення авіаційних ударів по об’єктам противника в будь-якій точці планети.
За сумісництвом даний монстр зайняв і вищу сходинку серед всієї відомої на сьогодні військової техніки за габаритами. Однак лідерство за габаритами CVN-65 (особистий номер «плаваючого острова») утримував нетривалий час. У травні 1975 року військовий флот США отримав нову «іграшку» – авіаносний корабель «Німіц».
Нехай не набагато, але «Німіц» за масштабами перевершив свого попередника. Досить порівняти основні показники розмірів морських суден – тоннаж:
- «Ентерпрайз» – 93 500 тонн;
- «Німіц» – 98 235 тонн (max. 104 112 т).
Наведемо основні характеристики цих морських гігантів, які вдалося знайти у відкритому друці:
Більш докладно ознайомитися з самими великими кораблями в історії людства можна на відео:
«Німіц» недовго залишався в гордій самоті. Вже через два роки (жовтень 1977 р.) ВМС США поповнилися другим кораблем цієї серії – «Дуайт Ейзенхауер». Далі з невеликими перервами запрацювало ще 8 авіаносців з сімейства «Німіц». Останній і найбільш сучасний корабель цього класу прийнятий на озброєння у 2009 році і названий «Джордж Буш» в честь 41-го президента США.
До речі, вся серія авіаносців «Німіц» носить імена відомих політиків, військових і президентів США і як би покликана символізувати міць і силу «американської демократії». Перерахуємо ці найбільші авіаносці в світі по мірі їх вступу до складу ВМФ США (у дужках зазначено номер та дата прийняття на службу):
- «Німіц» (CVN-68, 3 травня 1975 року).
- «Дуайт Ейзенхауер» (CVN-69, 18 жовтня 1977 року).
- «Карл Вінсон» (CVN-70, 13 травня 1982 року).
- «Теодор Рузвельт» (CVN-71, 25 жовтня 1986 року).
- «Авраам Лінкольн» (CVN-72, 11 листопада 1989 року).
- «Джордж Вашингтон» (CVN-73, 4 липня 1992 року).
- «Джон К. Стенніс» (CVN-74, 9 грудня 1995 року).
- «Гаррі Трумен» (CVN-75, 25 липня 1998 року).
- «Рональд Рейган» (CVN-76, 12 липня 2003 року).
- «Джордж Буш» (CVN-77, 10 січня 2009 року).
Важко передбачити, з’явиться в майбутньому щось більш монструозное і величезне, ніж ці титани морських просторів. У всякому разі, сьогодні це складно уявити. Хоча людство не раз доводило, що ніколи не зупиняється на досягнутому. Що ж, поживемо – побачимо!..
