У 1966 році перуанський лікар Хав’єр Кабрера отримав на день народження незвичайний подарунок – гладкий чорний камінь з вигравіруваним зображенням. Такі камені, нібито знайдені на розкопках біля міста Іка, продавали колекціонерам уакейрос – так у Латинській Америці називають мисливців за старовиною. Ситуація, коли стародавні предмети, що представляють наукову цінність, потрапляють на чорний ринок – на жаль, не рідкість, але цей випадок представлявся винятковим: камені Іки вимагали перегляду всіх сформованих уявлень про історію.
Протягом 30 років доктор Х. Кабрера збирав велику колекцію артефактів, відомих як «камені Іки». Є камені маленькі – вагою 15-20 г – і великі, до 0,5 т, в основному чорні, але є й сірі, бежеві і навіть рожеві. Технологія гравіювання малюнків і їх стиль відповідає древнеперуанской культурі, але сюжети погрожували справжнім переворотом в науці. Ось стародавні перуанці спостерігають небесні тіла з допомогою телескопа, ось хірурги виконують операцію по пересадці органів, а от люди полюють на динозаврів і навіть їздять на них верхи… Камені Іки ставили під сумнів не тільки історію людства, але і періодизацію життя на Землі.
Ці артефакти викликали живейших інтерес у любителів альтернативної історії і креаціоністів, але вченим вони довіри не вселяли. Перш за все, жоден археолог їх при розкопках не знаходив, а перевірити слова «чорних археологів» не представлялося можливим. Ймовірно, вчені зацікавилися б, якщо б на каменях зображені були динозаври, які дійсно мешкали на території сучасної Південної Америки, але це були зовсім інші види: бронтозавр, трицератопс – їх останків на території Перу не знаходили, але вони досить відомі широкій публіці. Особливо підозрілим виглядало схожість каменів: вони були виконані в єдиному стилі, але ніби однією і тією ж рукою.
Розгадка була знайдена в 1975 році – не вченими, а поліцейськими. Двоє перуанців – Базіліо Учуйа і Ірма Гутієррес де Апаркана – продавали туристам подібні камені, нібито знайдені в печері. Коли їх притягли до відповідальності за торгівлю археологічними старожитностями, вони зізналися, що ці камені виготовили вони самі. Майстри займалися цим вже давно, серед тих, кому вони продавали камені, був і доктор Кабрера. Зразками їм служили комікси, картинки з журналів і підручників – ось чому на каменях були вигравірувані найвідоміші види динозаврів.
Незважаючи на це визнання, історія каменів Іки продовжує розбурхувати розуми далеких від науки людей. Висловлюється думка, що Учуйа і Апаркана збрехали – адже за торгівлю старожитностями їм загрожував солідний термін ув’язнення, а у обох були сім’ї, діти… Але жодних свідчень, подтвреждающих справжність каменів, не знайдено. Немає жодних ознак співіснування людей і динозаврів, немає слідів високотехнологічних цивілізацій в доколумбової Америці.
Науковий музей Хав’єра Кабрера, заснований першовідкривачем каменів Іки, існує до цих пір. У 2012 році виставка каменів пройшла в Дарвінівському музеї в Москві. Багато вчені сприйняли це як ганьба для такої солідної установи, але все ж слід визнати, що камені Іки заслуговують вивчення – адже це дуже цікавий зразок народного мистецтва 20 століття. Саме так до неї і треба ставитися.
