Відповідь на питання – чим відрізняється Азовське море від Чорного – очевидна. Тим же, чим всі моря відрізняються один від одного:
- географічним положенням;
- розміром;
- глибиною;
- рівнем солоності води;
- величиною припливів;
- флорою;
- фауною і ще кількома десятками особливостей.
Фізичні та географічні характеристики
Площа Чорного моря – 422 тис. км2, Азовське значно менше – близько 39 тисяч. Максимальна глибина Чорного моря – більше 2 кілометрів. Азовське за цим показником посідає перше місце. Тільки не в списку найбільш глибоких, а в переліку найбільш дрібних морів нашої планети, його максимальна глибина – лише 13,5 метра. На дні Азовського моря можна заховати тільки чотириповерховий будинок, та й то телевізійні антени будуть стирчати над поверхнею.
Відмінність Азовського моря від Чорного і в солоності води. Солоність Чорного моря становить близько 18 проміле, в той час як у Азовського цей показник дорівнює лише 11 (в минулому, до створення на Дону Цимлянського гідровузла, даний показник був ще менше). Географічно Азовське море є північно-східною затокою Чорного. Але історично так склалося, що воно, незважаючи на відносно невеликі розміри і глибину, носить горде ім’я «море», в той час як багато які морські або океанські затоки, що мають куди більші «габарити» за всіма параметрами, не удостоєні цього звання. Наприклад – Велика Австралійська затока.
Згідно з найбільш поширеною гіпотезою, у відносно недавній час (близько 5,5 тисяч років до нашої ери) Чорного моря в сучасному розумінні не існувало. На його місці знаходилося величезне прісноводне озеро, що не має сполучення з Середземним морем, а рівень води в ньому був приблизно на 100 метрів нижче нинішнього. Азовського моря не існувало не те що в «сучасному розумінні», його не існувало взагалі, і річка Дон не впадала в нинішню Таганрозьку затоку, а безпосередньо в це озеро приблизно в районі нинішнього Керченської протоки. Таке становище пов’язане з тим, що в льодовиковий період гігантські маси води були сконцентровані у глибах льоду, що покривали величезні території. Потім клімат змінився, льодовики розтанули, і рівень Світового океану піднявся.
Через утворену протоку Босфор в прісноводне озеро кинулися маси солоної води. Рівень новоствореного моря зрівнявся з океанським, а на місці неглибокої западини в пониззі Дону утворилося сучасне Азовське море. Тобто це не тільки дрібне, але і саме молоде море в світі. Величезні території (в тому числі освоєні людьми) були затоплені. Можливо, пам’ять про цю катаклізму збереглася в століттях і стала основою легенди про «Всесвітній потоп».
Різниця між Азовським і Чорним морем
Відмінності полягають не тільки в розмірах, глибині і рівні солоності. Хоча ці водойми і знаходяться поруч, узбережжя Чорного моря цікаво тим, що включає зони з різним кліматом. Якщо Азовське море цілком лежить в області помірного клімату, то Чорне, завдяки наявності на узбережжі гір, місцями має клімат субтропічний. Це Південний берег Криму (укритий від північних вітрів кримськими горами), Чорноморське узбережжя Кавказу і північний схід Туреччини. Цікаво, що більша частина турецького узбережжя (це південний берег Чорного моря) відноситься до області з помірним кліматом, у той час як деякі райони набагато північніше – до субтропіків.
І, нарешті, головна відмінність – це присутність в глибинах Чорного моря сірководневого шару (розчиненого в морській воді сполуки сірки і водню). Він починається на глибині близько 150-200 метрів, і весь обсяг води нижче цієї позначки не придатний для існування ніяких живих організмів, крім деяких анаеробних бактерій. За оцінними даними, сірководню в морі близько 3,1 млрд тонн. Єдиної думки про причини виникнення сірководневого шару немає. Згідно з останніми дослідженнями, глибини Чорного моря містять не тільки величезні запаси сірководню, але і метан, а ось в Азовському морі нічого подібного не спостерігається.
Флора і фауна
У чому різниця між Азовським і Чорним морем з розповсюдження живих організмів? Так майже ніякої. Разом з тим їх загальний тваринний і рослинний світ сильно відрізняється від середземноморського. Це пов’язано з тим, що обидва моря розташовані в цілому на північ від Середземного і мають меншу солоність. Та й наявність сірководневого шару вносить свої корективи у поширення рослин та міграції риб.
В басейні Чорного і Азовського морів значно менше видів морських мешканців, ніж у Середземному морі. Взагалі немає коралів, морських зірок, морських їжаків, восьминогів, кальмарів і каракатиць. Чорноморський катран (підвид невеликий акули) мешкає тільки в Чорному морі, лише зрідка заходячи в південні райони Азовського моря. Однак Азовське море завдяки своєму мілководдю (адже все море – один великий шельф, який так люблять більшість промислових риб) має рекордні показники рибопродуктивності. Каспійське море, що займає другу позицію в рейтингу, відстає від Азовського в 6,5 разів, Чорне – в 40 раз (позначається наявність сірководневого шару), а Середземне – в 160 разів!
Порівняльна таблиця
Чорне море
Азовське море
Площа
422 тис. кв. км
39 тис. кв. км
Обсяг, що міститься в море води
555 тис. куб. км
256 куб. км
Глибина
Середня
1240 м
7,5 м
Максимальна
2210 м
13,5 м
Солоність
18 проміле
Близько 11 проміле, є незначні сезонні коливання
Час освіти
Близько 7,5 тисяч років тому, до цього існувало як ізольоване прісне озеро
Близько 7,5 тисяч років тому, до цього на його місці була велика неглибока поділ
Флора і фауна
За видами живих організмів істотно не розрізняються, але за кількістю риб на квадратний кілометр Азовське море перевершує Чорне в 40 разів.
