Рослина салат має близько ста різновидів. Качанові і листові, найрізноманітніших забарвлень – від ніжно-зеленого до фіолетового і темно-бордових і форм салати, незалежно від виду і сорту, володіють прекрасними смаковими якостями і містять величезну кількість мінералів, вітамінів та інших корисних речовин. Спочатку рослина салат вирощувалося виключно заради масел, які містяться у його насінні, і лише після деякого часу древні гурмани розсмакували листя цієї культури. З тих пір салат став бажаним гостем на багатьох столах і невід’ємною частиною сотень і тисяч найрізноманітніших страв.
Найбільш поширена різновид салату – листової латук, який, у свою чергу, має чималу кількість сортів (наприклад, лолло-бьондо і лоло-россо). Всі сорти цієї культури володіють характерним, яскраво вираженим смаком і широко використовуються для приготування різних овочевих салатів і гарнірів до м’ясних страв. Не відстає за популярністю від листового латуку його близький родич – латук качанний, листя якого збираються у процесі розвитку в невеликі утворення округлої форми, що зовні нагадують пухкі качани звичайної капусти.
Ще один надзвичайно популярний вид даної культури – крес-салат, який завоював любов гурманів завдяки досить пікантному смаку. Ця різновид овоча ідеально підходить для приготування не тільки салатів, але і різноманітних соусів. Дуже розповсюджений та широко застосовується у багатьох кухнях світу так званий айс-салат, або ж айсберг, відрізняється м’яким ніжним смаком і характерним похрустыванием соковитих листя.
