Властивості, за які цінується чай, надають йому різні хімічні речовини. Про деяких, наприклад, кофеїн і танине, знали порівняно давно. Інші були виявлені всього кілька років тому, коли академік Курсанов і доктор біологічних наук М. Н. Запрометов виділили з листя чайного рослини, так звані катехіни. Вони виявляли високу Р-вітамінну активність.
Біографія вітаміну Р ще дуже коротке і багато не вивчено. Почалася вона так. Угорським лікарям ніяк не вдавалося вилікувати своїх пацієнтів, хвороба яких виражалася в підвищеній ламкості і проникності дрібних кровоносних судин – капілярів. Звернулися за допомогою до співвітчизнику – відомому вченому Сент-Дьерди і його колегам. Ті порадили застосувати аскорбінову кислоту, тобто вітамін С.
Частина учених зустріли новий вітамін вельми недовірливо, сумніваючись в його специфічної активності. Тоді відомий вчений Сент-Дьерди запропонував новий термін – обумовлені вітаміни. У той час вважали, що організм має здатність синтезувати вітамін Р. У виняткових випадках організм, ослаблений інфекційним ураженням або перенапруженням, втрачає цю здатність і виявляється в прямій залежності від надходження вітаміну ззовні. Виявляється вітамін Р тільки в присутності аскорбінової кислоти. До того ж неможливо повністю виключити цей вітамін з дієти піддослідних тварин, тому що він широко поширений в продуктах рослинного походження. Мабуть, тому, стверджував Сент-Дьерди, вчені не могли отримати модель Р-авітамінозу та довести його наявність у тканинах здорового організму.
Недолік вітаміну Р проявляється особливим захворюванням: геморагічним діатезом або пурпурою, ознаки якого – загальна слабкість, втомлюваність, поганий апетит.
Стінка капілярів складається з п’яти шарів. Цілісність судинного бар’єру забезпечується міжклітинних цементуючим речовиною, розташованим в основному в третьому і другому шарах. На це цементуючою речовина діють гормони, зокрема адреналін. Але тільки адреналін не окислений. Виникла версія, що вітамін Р оберігає адреналін від окислення.
Згідно з іншою гіпотезою, завдання вітаміну Р – оберігати від окислення не адреналін, а аскорбінову кислоту і тим самим сприяти накопиченню в організмі. Майбутні дослідження покажуть, яке припущення вірно. Лікарі вже переконалися в благотворну дію вітаміну Р і широко застосовують його у клінічній практиці.
Воістину незамінний він у боротьбі з захворюваннями, які пов’язані з порушенням проникності капілярів. Це, крім геморагічного діатезу, капилляроток-сикозы, гематурія, крововиливи, навіть набряки.
Враховуючи, що в присутності вітаміну Р зростає міць аскорбінової кислоти, лікарі призначають його при таких захворюваннях, як запалення легень, туберкульоз, ревматизм.
Препарати цього вітаміну увійшли в арсенал медикаментів, призначуваних при гіпертонічній хворобі, так як клінічні випробування показали, що вітамін Р сприяє нормалізації тиску крові в судинах.
Вітамін Р завоював визнання і як профілактичний засіб. Відомо, що під впливом променевої терапії, великих доз антибіотиків і сульфаніламідних препаратів може підвищуватися проникність капілярів. Щоб цього не сталося, в поєднанні з названими лікувальними впливами застосовують вітамін Р.
Навесні, на початку літа, коли вміст аскорбінової кислоти в продуктах різко знижується, важливо брати саме обидва вітаміну-супутника: З і Р.
