Одне з найважливіших властивостей крові – її здатність до згортання, до утворення згустку, тромбу. Не будь цієї якості, людина гинув від будь подряпини. На допомогу нашому організму приходить вітамін Що Цей вітамін відіграє у процесі згортання крові важливу роль.
Тромб, який закупорює просвіт судини,- це склеїлися між собою нерозчинні нитки фібрину. Особливе значення для згортання крові має білкова речовина – протромбін.
У 1946 році в лабораторії фізіології і біохімії згортання крові Московського державного університету під керівництвом професора Б. А. Кудряшова було відкрито нове речовина білкової природи – тромботропин, який поряд з протромбином бере участь у процесі утворення фібринового згустку і, образно кажучи, є ініціатором цього процесу.
Згодом були виявлені й інші фактори, що прискорюють згортання крові. Вони синтезуються в печінці за сприяння певних ферментів, кожен з яких утворюється з допомогою та безпосередньою участю вітаміну К. Він стимулює утворення в печінці протромбіну. Відсутність в раціоні харчування піддослідних курчат одних лише жирів через кілька тижнів викликало появу синців і крововиливів на шкірі курчат. Було абсолютно очевидно, що вони якимось чином пов’язані з особливостями раціону курчат.
Через шість років завзятість Дама і його співробітників було винагороджено, і причина країн кровотеч була розгадана. У крові піддослідних тварин не вистачало особливого харчового фактору. За першою буквою слова «коагуляционсвитамин» Дам дав йому ім’я вітамін К. Коагуляція в перекладі з латині означає згортання. Вітамін До називали також антигеморрагическим фактором. Геморагія – значить кровотеча.
Не випадково його вперше вдалося виділити з люцерни. Потім, щоправда, у хід пішли й інші джерела, зокрема, гниючих рибне борошно. Але «люцерновий» первісток – вітамін К вщент перевершує своїх молодших братів: він виявився активніше другого – в півтора рази і в 500 разів активніше третього, відомого під ім’ям фтиокол.
Постачання нашого організму цим вітаміном успішно здійснюють корисні мікроби.
Інша справа – новонароджені. В їх травному тракті ще немає бактерій, які необхідні для синтезу вітаміну К. Потреба новонародженого у вітаміні До задовольняється грудним молоком.
У дорослої людини недолік в організмі вітаміну К – це найчастіше наслідок захворювань печінки або кишечника, порушують його засвоєння. Нестача цього вітаміну виявляється часом, коли тривало приймають антибіотики, які можуть пригнічувати життєдіяльність мікробів – джерел вітаміну К. Ця небезпека загрожує любителям лікуватися чуток, за власним розсудом.
Колись Генріх Дам рекомендував застосовувати вітамін К у клінічній практиці для боротьби з так званими гипопротромбинемиями – зменшенням вмісту протромбіну в крові і, отже, зниженням її згортання. Сьогодні вітамін До, як лікувальний засіб, застосовується в медицині набагато ширше: не лише для зупинки небезпечних для життя кровотеч, що виникають з різних причин, але і при лікуванні багатьох захворювань печінки і кишечника.
У 1942 році під керівництвом академіка А. В. Палладіна був синтезований новий вітчизняний препарат, що містить водорозчинний аналог вітаміну К, тобто схоже, подібне йому речовина – вікасол. Це безбарвний порошок, гіркий на смак, стійкий до нагрівання, що у водному розчині не дратує слизистої кишечника і добре всмоктується. Переваги вікасолу перед будь-яким іншим препаратом вітаміну К незаперечні. Він, особливо при внутрішньом’язовому та внутрішньовенному введенні, швидко зупиняє кровотечу.
Вітамін До – порівняно молодий представник цієї групи речовин. Дослідження його ролі в життєдіяльності організму триває. Безсумнівно, вітамін До розкриє перед дослідниками нові, поки ще невідомі грані своїх «талантів».
