Кішки є одними з найбільш поширених домашніх тварин. Серця господарів вони завойовують своєю граціозністю і ніжністю. Кішки живуть поряд з людиною вже близько 10 тисяч років. За цей час вони змінилися менше інших домашніх тварин: всі такі ж незалежні хижаки, готові в будь-який момент кинутися за здобиччю.
Згідно з даними вчених, стародавні предки сучасних кішок з’явилися понад 14 мільйонів років тому. Від загального прародителя відбулися також і інші представники сімейства котячих – такі як гепарди, тигри і леви.
Поступово з єдиної гілки виділився підвид, який зараз називається степова кішка. Від представників цього підвиду і пішли сучасні породи кішок.
Необхідність у приручення кішок у людини з’явилася в період осілості, коли виникла потреба зберегти від гризунів запаси продовольства. В даний час вчені вважають, що перші домашні кішки з’явилися на Близькому Сході, а версія приручення кішок єгиптянами визнана помилковою.
Дика ж степова кішка досі мешкає в Африці та Азії, в кущах і заростях неподалік від водойм. Так і домашні кішки, як і раніше, здатні швидко адаптуватися до самостійного життя в дикій природі, за що і вважаються самими незалежними домашніми тваринами. Здичавілі кішки рідко утворюють зграї, найчастіше вони живучи і полюючи поодинці.
Найбільш древні породи кішок, відомі в наш час, налічують понад 3 000 років. Саме такий древній вік мають дійшли до нас графічні зображення котів породи єгипетська мау. До речі, в Єгипті кішки були священними тваринами.
Іншими древніми породами є абіссінська, ангорська і сіамська, а також британська короткошерста – порода, з якою пов’язано багато легенд. Згідно з однією з них, цих кішок ченці розводили Британії, а інша версія говорить про моряків, які вивели породу спеціально для боротьби з пацюками на кораблях. На користь останньої легенди свідчать потужні щелепи представників британської короткошерстной породи.
