Якщо в Росії найвідомішим любителем розорити бджолиний вулик і медком поласувати вважається бурий ведмідь, то в країнах Африки та Азії це з задоволенням виконує медоїд – хижа тварина, сміливе і симпатичне. Існують і два інших загальноприйнятих назви ссавця: лисий борсук і ратель. Даний вид відноситься до сімейства куницевих, виділяється в окремий рід і підродина.
Опис
Тварина медоїд зовні схоже на борсука або росомаху. Тіло ратели вкрите густою жорсткою шерстю, причому верхня частина тулуба і голови має білу забарвлення з незначним рудим відтінком, а нижня частина, включаючи лапи і хвіст, вся чорна. Цікаво, що в африканських джунглях можна зустріти рідкісні екземпляри чисто чорного окрасу.
Медоїд – тварина, фото якого подано нижче, не дуже великий звір. Статура його міцна і кремезна, з короткими кінцівками і пухнастим хвостом. На потужних передніх лапах ростуть довгі гострі кігті допомагають рити землю і спритно лазити на дерева. Голова ссавця широка, морда загострена з коротким носом і маленькими очима, вушні раковини не виділяються. Особини чоловічої статі трохи крупніше й важче самок: довжина тулуба (не рахуючи 25-сантиметрового хвоста) близько 80 сантиметрів, а вага – 7-13 кілограмів.
Медоїд – тварина з неймовірно товстою шкірою, завдяки якій він позбавлений від укусів настирливих комах. Ще це іноді допомагає звірку рятуватися від великих хижаків.
Чим харчується медоїд
Лисий борсук мешкає в лісах, гірських і степових зонах, іноді вдавалося спостерігати його на висоті близько трьох тисяч метрів. Медоїд – тварина, опис (для дітей) якого підкреслює його особливу «схильність» до меду. Дійсно, він любить поласувати медом і личинок бджіл, що змушує його безжально розоряти вулики. Правда, самого звіра не лякають сотні розлючених жалких комах, адже його захищає товста шкіра.
І все ж основний раціон харчування медоеда становлять тварини, адже він є досить агресивним і сміливим хижаком, здатним без страху напасти навіть на буйвола, набагато перевершує в розмірах. Звичайна їжа лисого борсука – це різні гризуни: миші, хом’яки, щури, ховрахи і інші мешканці його території. Полює ратель і на змій, ящірок, жаб, їжаків, черепах і птахів.
Безстрашний звір може напасти навіть на кобру! Він робить це дуже вправно. І відразу починає поїдати отруйну змію, незважаючи на небезпечні укуси. Правда, через кілька хвилин медоїд падає мертвим під дією отрути кобри і перебуває «у відключці» від 40 хвилин до двох годин, а потім як ні в чому не бувало встає і доїдає свою здобич. Справа в тому, що для медоеда укусу цієї змії не смертельна, хоча заподіює сильний біль і тимчасово паралізує. Після цього зміїний вбивця відчуває себе здоровим. А мешканець Середньої Азії може поїдати отруйних скорпіонів. Ягоди і рослинна їжа рідко стають їжею лисого борсука.
Вірний друг – медоуказчик
Цікавим фактом є «взаємовигідне співробітництво» хижака з невеликою птахом – медоуказчиком, яка виявляє бджолині гнізда і подає умовний сигнал-свист рателю, щоб той заліз і розорив їх. Птах перелітає з гілки на гілку, а ласунка йде по землі, слідуючи за нею. Виявляється, секрет полягає в тому, що медоуказчик дуже любить личинки бджіл, які не може самостійно добути. Тут-то і приходить на допомогу відважний медоїд, чиї інтереси збігаються з інтересами хитрою пташки.
Спосіб життя медоеда-мисливця
Медоїд – тварина, що веде одиночний спосіб життя, як більшість куницевих. Полює в темний час доби, виходячи на промисел з настанням сутінків. Вдень він активний лише у шлюбний період, і зранку його можна зустріти тільки в тихих затишних місцях у прохолодну погоду.
Ссавець має чудовий слух, зір і дотик, що допомагає йому бути чудовим мисливцем. Це дивно, але потенційну жертву медоїд чує навіть на глибині до півметра під землею. Він швидко розриває грунт і душить спійману здобич. У гонитві ж лисому борсука достатньо кількох стрибків, щоб наздогнати дрібного гризуна або іншу їжу. Ділянка ретельно охороняється кожною особиною від своїх побратимів.
Ситий медоїд відпочиває у викопаній норі, причому глибина притулку може досягати двох-трьох метрів. На одній ділянці можуть знаходитися кілька таких нір, в глибині яких затишне гніздо, вистелене травою і листям. Різновиди африканських лисих барсуков можуть влаштовувати гнізда в дуплах дерев.
Шлюбний період медоеда і догляд за потомством
Медоїд – тварина, описаний раніше, зустрічається з особинами протилежної статі лише під час шлюбного періоду, а після цього знову вирушає на свою ділянку, де решту року веде звичний відокремлений спосіб життя. Самці потрібно близько півроку на виношування дитинчат. Зазвичай на світ з’являються 1-3 цуценя, які перші 14 днів життя знаходяться в глибокій норі. Мати піклується про потомство і не залишає малюків, поки вони не досягнуть однорічного віку.
Медоїд – тварина, самовіддано захищає своїх дитинчат. Самка, борючись за своє життя і безпеку цуценят, може відважно накинутися на такого великого хижака, як лев. Інших серйозних ворогів у ратели немає, а сама тварина може завдати сильні пошкодження гострими зубами і кігтями тварині, напавшему першим.
Медоїд-шкідник
Одна тварина медоїд обживає досить великий ареал, тому зустріти його не так просто. Люди сприймають лисого борсука як шкідника, оскільки він найчастіше ріже худобу, розоряє курники, знищує бджолині гнізда. В селах ставлять капкани на медоеда і отруєні приманки, що в деяких регіонах, зокрема в Південній Африці, призвело до скорочення популяції цього хижака, хоча медоїд не знаходиться під загрозою зникнення.
А взагалі, на сьогоднішній день спосіб життя лисого борсука в природі вивчений не надто добре. Немає навіть точних відомостей про тривалість життя ссавця. Відомо, що в умовах зоопарку медоеда можуть прожити 25 років.
