Бактріан відрізнятися від свого одногорбого родича не тільки наявністю другого горба, більшою масою тіла і розміром, але і волосяним покривом. У двогорбого верблюда шерсть довга і густа. Отже, він з великим комфортом переносить спекотне посушливе літо і зимові морози.
Двогорбий і одногорбий верблюди є близькородинними видами. Вони можуть злучатися і давати життєздатне потомство. Помісі не втрачають плідність, що досить рідкісний факт гібридизації тварин. В Азії їх називають «нар». Зовні помісь більше схожа з одногорбым, але вище і сильніше обох видів.
Зовнішній вид бактриана відомий, мабуть, кожній людині. Це тварина не можна переплутати ні з яким іншим. У бактриана великий овальний тулуб, довгі міцні ноги без копит. Верблюд ходить на шкіряних подушках, покритих мозолями. Ступні роздвоєні і кожен з двох «пальців» завершується якоюсь подобою кігтя. Сильна шия круто вигнута і тримає голову на рівні холки. Хвіст – півметровий з пишною пензликом на кінці. Шерсть бежева, густа і довга. І, звичайно, найцікавіше – два горба.
Вчені стверджують, що бактріан був одомашнений не раніше, ніж на рубежі ІІи Ітысячелетий до нашої ери. Історичний ореол проживання його був дуже великий. Зараз же дикий родич бактриана – хабтагай заселяє лише деякі невеликі території в Китаї та Монголії. Досить довго дикого верблюда вважали предком одомашненого. Але після досліджень Пржевальського була висунута гіпотеза, що хабтагай лише втік і знову став диким верблюд бактріан.
Двогорбий верблюд бактріан довго був невідомий Європі, аж до Середніх століть. Але відомо, що імператор Великого Риму – Нерон мав двох бактрианов, яких запрягав у колісницю для особливо урочистих виїздів. В Азії для виїздів правителів користувалися інші тварини, за винятком бактриана-альбіноса. Таке ексклюзивне тварина мала право возити великого владику. Білих верблюдів ще жеребятами відправляли правителям.
В Азії бактрианы рідше, ніж дромадеры «призивалися» у військові частини, як їздові тварини кавалерії. Але в армії Російської держави XVIII-XIX століть такі підрозділи, сформовані з калмиков, брали участь у бойових заходах. В одному з боїв Північної війни, кіннота шведів відступила без бою, оскільки полохливі європейські коні злякалися виду і рева бактрианов.
Бактріан завжди мав велике значення, як господарське тварина. В першу чергу, як перевізник вантажів. Робочого двогорбого верблюда оцінюють за такі якості, як робоча стабільність в несприятливих умовах і витривалість. Коли каравани здійснюють далекі переходи, бактріан здатний проходити в день до сорока кілометрів, та нести при цьому на горбу половину своєї ваги. Не менш цінне, що ця тварина – джерело вовни, молока і м’яса.
