На території Російської Федерації існує багато місць, які нагадують про трагічні сторінки Великої Вітчизняної війни. Одним з них є Зміївська балка в Ростові-на-Дону. Тут влітку 1942 р. гітлерівцями було знищено близько 27 тисяч мирних жителів, більше половини з яких становило єврейське населення міста. Балка стала найбільшим місцем винищення людей цієї національності на російських землях за весь період війни. У 1975 р. на її місці відкрили меморіальний комплекс, що нагадує людству про звірства нацистських окупантів на захоплених територіях.
Події, що передували трагедії
Після нападу на Радянський Союз німецьким загарбникам за відносно короткий час вдалося просунутися в глиб країни. У перший раз вони підійшли до Ростова-на-Дону в листопаді 1941 р., але через 11 днів під натиском червоноармійців їм довелося здати свої позиції. Повторно німці почали наступ на місто влітку 1942 р., в результаті чого 24 липня їм вдалося захопити його. Відразу після цього фашисти віддали наказ про реєстрацію всіх місцевих євреїв, яким виповнилося 14 років. Для впізнаваності їх змусили носити на одязі розпізнавальні знаки у вигляді гексаграми (шестикутної зірки Давида).
Підготовкою до проведення винищення єврейського народу в Ростові-на-Дону займалася айзантцгруппа (ескадрон смерті) «D» на чолі з головнокомандувачем Ст. Биркампом. Масовими стратами керував оберштурмбанфюрер К. Кристман. Місцем знищення євреїв була обрана Зміївська балка. Рити глибокі канави в ній змусили потрапили в полон до фашистів радянських військових. Після закінчення роботи їх розстріляли і скинули в викопані ними ж ями.
Знищення єврейського населення
8 серпня нацисти розповсюдили по місту наказ, згідно з яким євреям обох статей і різного віку пропонувалося з’явитися до ранку 11 числа на збірні пункти, звідки їх повинні будуть переселити в окремий район міста. Також у призначені місця слід було прибути членам єврейських сімей, навіть якщо вони були представниками інших національностей. Тим, хто посміє не прийти, загрожував розстріл. Всього було 6 пунктів збору, головний з них розташовувався на перетині Великої Садової вулиці з Будьонівським проспектом. Зараз там знаходиться міська консерваторія.
У призначений день по вулицях Ростова пройшли тисячі євреїв: і старі, і жінки, і діти. На пунктах збору була проведена перевірка прийшли за списками, після чого людей стали розсортовувати. Тих, хто не міг пересуватися самостійно, саджали у вантажівки, інших будували в колони по кілька сотень людей. Натовпи євреїв в оточенні автоматників і собак повели до Зміївської балці, де їх вже чекали свіжовикопаної ями. Інвалідів, поранених і старих повезли у вантажних фургонах-душогубках, отравляемых зсередини відпрацьованим вуглекислим газом.
Люди прекрасно розуміли, що йдуть на смерть, але вирватися з рук фашистів у них не було ніяких шансів. На місці страти дорослих євреїв підвели до викопаних ровах і відкрили вогонь. Тіла вбитих скидали в ями. Дітей умертвляли іншим способом: їм змащували губи швидкодіючим отрутою. Мешканці прилеглих селищ чули автоматну стрілянину з боку балки протягом всієї ночі і наступного дня. Згідно з історичними документами, там було вбито 13,6-15 тисяч євреїв і членів їх сімей. Пізніше гітлерівці почали розстрілювати в цьому місці радянських військовополонених, підпільників, комсомольців, людей з психічними захворюваннями, ув’язнених, порушників порядку. Сюди ж скидали тіла вбитих циган, курдів, ассірійців і вірмен. Всього Зміївська балка в Ростові-на-Дону стала могилою для 27 тисяч осіб.
Відкриття меморіального комплексу
Жителі міста ніколи не забували про трагедії 1942 року і вшановували пам’ять загиблих у ній людей. Рівно через 30 років після розгрому гітлерівської Німеччини, 9 травня 1975 року, на місці масової страти єврейського населення був урочисто відкритий меморіальний комплекс “Зміївська балка”, фото якого можна побачити в даній статті. Він був створений архітекторами Н. Нерсесьянцем і Р. Мурадяном, скульпторами Е. Лопко і Б. Лопко, Н. Аведиковым. Меморіал складався з скульптурної композиції, Траурного залу, алеї Скорботи, оглядового майданчика, вічного вогню, пілонів і органічно вписуються в ландшафт місцевості зелених насаджень.
Опис скульптурної композиції
Пам’ятник “Зміївська балка” виконаний з сірого бетону. Він являє собою монументальну скульптурну композицію, що стоїть на землі без постаменту. В її центрі зображена жінка-мати, вскинувшая в розпачі руки догори. З одного боку від неї знаходиться перелякана дитина, а з іншого — стоїть на колінах літній чоловік з витягнутими перед собою зв’язаними руками. Біля старого зображені фігури ще двох людей, один з яких з останніх сил намагається підвестися на руках, а другий в жаху закрив обличчя.
Подальша доля комплексу
Після розпаду Радянського Союзу меморіал “Зміївська балка” почав поступово руйнуватися. Відновлювальні роботи тут провели тільки в 2009 році. Сьогодні пам’ятне місце стало однією з головних визначних пам’яток Ростова-на-Дону. Сюди приїжджають вшанувати пам’ять жертв фашистів як місцеві жителі, так і туристи з інших міст і країн.
Напис на пам’ятній дошці
У 2004 р. на Зміївської балці встановили меморіальну табличку, текст якої свідчив, що на місці меморіалу поховано понад 27 тисяч представників єврейської національності, а сама вона є найбільшим місцем голокосту в країні. Через 5 років напис видозмінили, прибравши з неї згадка про євреїв. Мотивувалося це тим, що в братській могилі були поховані люди різних національностей. На оновленій табличці містилася інформація про поховання в балці 27 тисяч мирних жителів та військовополонених Радянської армії.
У 2013 році під тиском громадських організацій, що захищають права євреїв, було прийнято рішення знову змінити текст. Сьогодні напис на пам’ятній дошці виглядає більш компромісно. Її суть зводиться до того, що на території меморіалу у 1942 рік гітлерівці знищили більше 27 тисяч чоловік мирного населення Ростова і червоноармійців. Серед них були представники різних національностей. Пам’ятник є місцем найчисельнішого в Росії знищення євреїв за весь період війни.
