Вчені впевнені: все життя на планеті зародилося в надрах світового океану. Саме з води вийшли предки сучасних комах, ссавців і птахів. Якими були перші риби? Як вони виглядали? Ці та інші питання цікавлять багатьох людей.
Сотні мільйонів років тому в океані мешкало безліч доісторичних риб, що відрізняються розмірами і зовнішнім виглядом. Про цих мешканців зараз можна судити тільки за рештою скам’янілостями.
Цікаві факти про рибах говорять про те, що найбільшим хижаком доісторичного періоду був дунклеостей. Середня довжина особин цього виду дорівнювала 8 метрів,вся голова і значна частина тіла риби була вкрита щільним панциром,який було неможливо прокусити.
У свій час він перебував на вершині харчового ланцюга і не мав конкурентів.
У наші дні у водах океану можна зустріти акулу, яка є далеким родичем ще однією доісторичної риби – мегалодона. Це далеко не самі стародавні риби, але, мабуть, одні з найбільших.
Понекоторым даними довжина цього монстра досягала 20 метрів. Для порівняння: самаякрупная риба наших днів, тигрова акула, не виростає більше 13 метрів.
Точну причину вимирання цих гігантів, як і їх будова та зовнішній вигляд не знає ніхто, оскільки практично все, що залишилося від цієї древньої риби – її зуби.
Як не дивно, деякі з найдавніших мешканців морів дожили до наших днів. У першій половині 19 століття була виловлена латимерія – єдиний представник кистьоперих, як припускали вчені, повністю зникли з лиця планети.
Наступний екземпляр, що належить цьому виду, був виловлений через 14 років, а до початку 21 століття було виявлено їх постійне місце проживання на Коморських островах і зловлено ще кілька штук. Отримані дані свідчать, що ця найдавніша риба не просто не вимерла. Вона відносно непогано живе і розмножується по сьогоднішній день.
Латимерії досить великі, то їх довжина може досягати 1,9 метрів, а вага – 90 кг. Вони мають витягнуте тіло синьо-сірого кольору з білими плямами. На тулубі розташоване 7 плавців: 4 з боків, два зверху і ще одне біля анального отвору. Передбачається, що загальна чисельність цього виду нараховує близько 400 особин.
