Як білок у легенях літніх людей послаблює природний захист від грипу

Чому саме літні люди найчастіше стають жертвами тяжких ускладнень після грипу? Міжнародна група дослідників із Китаю та Великої Британії з’ясувала, що відповідь частково криється в біохімії легеневої тканини, повідомляє poradumo.com.ua. Їхні висновки опубліковані в авторитетному науковому журналі PNAS.

ApoD — білок, який підриває імунний захист

Дослідники виявили, що у міру старіння в легенях накопичується білок аполіпопротеїн D (ApoD). У молодому віці він виконує корисні функції, пов’язані з обміном ліпідів та регуляцією запалення. Але з віком його концентрація стає надмірною, і це починає шкодити.

Надлишок ApoD пригнічує активність мітохондрій — структур, що відповідають за вироблення енергії в клітині. Це критично важливо, оскільки саме мітохондрії беруть участь у запуску вироблення інтерферонів — білків, які координують противірусну відповідь організму.

Якщо інтерферонів недостатньо, імунна система не встигає дати відсіч вірусу. У результаті вірус грипу встигає поширитися глибше в легеневі тканини, завдаючи серйозних ушкоджень.

Віковий ризик: чому грип стає смертельно небезпечним

Отримані дані підтверджують, що вік сам по собі є біологічним фактором ризику, який змінює реакцію організму на вірусні інфекції. Підвищений рівень ApoD у людей похилого віку фактично «паралізує» природні механізми захисту.

Це відкриття пояснює, чому грип у літніх часто призводить до ускладнень — пневмонії, госпіталізацій та навіть летальних випадків. Імунна система не встигає активізуватися, а вірус використовує цей час, щоб атакувати тканини дихальних шляхів.

Перспективи лікування: блокувати ApoD

Найцікавіше — дослідження відкриває новий напрямок у терапії. Блокування ApoD або зниження його рівня в легенях потенційно може посилити противірусний захист в осіб старшого віку.

Хоча це ще експериментальний підхід, учені вважають, що подальші розробки в цьому напрямку можуть призвести до появи нового покоління ліків, які не замінюють вакцину, але підсилюють власний імунітет літньої людини до вірусів.

Висновок

Науковці зробили важливий крок до розуміння, чому грип вражає людей похилого віку особливо тяжко. Виявлено, що саме накопичення білка ApoD у легенях відіграє ключову роль у послабленні імунного захисту. Це відкриття може лягти в основу нових методів профілактики та лікування грипу серед літніх людей, що є вкрай актуальним у контексті глобального старіння населення.