Вибір між пральним порошком і рідким засобом часто стає непростим завданням. Що краще: ефективність чи безпека? Розібратися в цьому питанні допоміг старший викладач хімії Університету Тасманії Натан Кілах.
Що таке пральний засіб?
Основними активними компонентами синтетичних мийних засобів є поверхнево-активні речовини (ПАР). Це молекули, структура яких має дві частини: одна добре взаємодіє з водою, а інша — з жирами. Завдяки цьому ПАР здатні видаляти бруд і жир з тканин, утримуючи їх у воді. Також вони сприяють утворенню піни.
Однак у жорсткій воді солі металів, таких як кальцій і магній, знижують ефективність ПАР. Для вирішення цієї проблеми до складу мийних засобів додають фосфати, пом’якшувачі води та речовини для видалення металів. Проте використання фосфатів обмежується через їх негативний вплив на довкілля.
У багатьох пральних засобах також є оптичні відбілювачі. Вони поглинають ультрафіолет і випромінюють синє світло, створюючи ефект «яскравих кольорів» або «білішого за білий».
Ще один компонент — ароматизатори, які не впливають на очищення, але додають одягу відчуття свіжості. Окрім цього, деякі засоби містять ферменти, які розглянемо окремо.
Склад прального порошку
Основним інгредієнтом прального порошку є нейтральна сіль, наприклад, сульфат натрію. Вона додає об’єм і запобігає злежуванню засобу. Інший важливий компонент — кальцинована сода (карбонат кальцію), яка виконує функцію ПАР.
Часто порошки містять окислювачі, наприклад, перкарбонат натрію. У поєднанні з активатором, таким як тетраацетилетилендіамін, вони забезпечують м’який відбілюючий ефект. Головна перевага порошків для виробників — стабільність компонентів у сухому вигляді, що подовжує термін зберігання.
Склад рідкого засобу для прання
Рідини для прання базуються на воді. Решта компонентів добирається так, щоб не вступати в реакцію під час зберігання, але ефективно працювати під час прання. У складі — ті ж лужні солі, ПАР, пом’якшувачі води та зв’язувачі металів.
Оскільки рідина схильна до псування, до неї додають консерванти. У складі рідких засобів відсутні перекиси, що може призвести до утворення плісняви у пральній машині або поширення бактерій між одягом.
Водночас рідкі засоби зручніші: їх можна наносити безпосередньо на плями перед пранням. Новий формат таких засобів — концентровані капсули. Проте вони небезпечні для дітей та людей із когнітивними порушеннями, а також не дозволяють економити засіб під час прання меншої кількості речей.
Що таке ферменти?
Ферменти (ензими) — це природні білки, які входять до складу мийних засобів для видалення певних плям. Вони працюють як каталізатори, прискорюючи хімічні реакції. Ці сполуки отримують з організмів, пристосованих до холодного клімату, тому вони ефективні при низьких температурах.
Однак у гарячій воді ферменти руйнуються, тому температура прання не повинна перевищувати 40 °C.
Що обрати: порошок чи рідину?
Однозначної відповіді на це запитання немає. За словами австралійського хіміка, найкращий спосіб — експериментувати з різними засобами. Вибір залежить від ваших потреб, бюджету та екологічних пріоритетів, наприклад, можливості переробки упаковки.
