Згідно з недавнім дослідженням, проведеним біологом Робертом Дадлі з Каліфорнійського університету в Берклі, крихітні колібрі, можливо, п’яніють від нектару, який вони п’ють. Так, дослідження показало, що поряд з солодким нектаром колібрі також споживають невелику кількість алкоголю з квітів і годівниць.
У колібрі неймовірно швидкий метаболізм, і вони в значній мірі залежать від нектару або цукрової води для задоволення своїх енергетичних потреб. Вони можуть щодня споживати до 80% ваги свого тіла у вигляді нектару, доповненого комахами для отримання білка. Однак в дикій природі присутність дріжджів і бактерій може зброджувати цукру в нектарі, що призводить до невеликої концентрації алкоголю.
Команда Дадлі провела експеримент з трьома самцями колібрі, запропонувавши їм цукрову воду з додаванням алкоголю різної концентрації. Птахи віддавали перевагу концентрацій до 1%, поводячись так, як якщо б це була звичайна вода з цукром. Коли концентрація алкоголю збільшилася до 2%, вони випили менше, щоб підтримувати аналогічне споживання алкоголю.
Це дослідження передбачає, що в своїй природному середовищі існування колібрі, ймовірно, стикаються з концентрацією алкоголю не більше 1,5%. Навіть коли годівниці були залишені на місці і концентрація алкоголю знизилася, вона залишалася відносно високою для таких маленьких істот.
Дадлі підкреслює, що це перша демонстрація вживання птахами етанолу в дикій природі. Подальші дослідження дозволять вивчити роль алкоголю в раціоні інших птахів.
