«Давні норвезькі саги сповнені міфічних істот, але деякі з цих чудовиськ могли бути китами, поведінка яких спантеличує вчених», — так починається стаття ABC, що розкриває природу «морських монстрів», описаних багато століть тому . Повний текст статті також опубліковано в журналі Marine Mammal Science. «Воно схоже на кабана і моржа, але має синій хвіст і сині, червоні та помаранчеві смуги на тілі», — пояснює одне з джерел. Однак до 17 століття ця істота виросла до розмірів мініатюрного острова. Загалом ніхто серйозно не розглядав його реальність.
Ерін Себо з Університету Фліндерса в Австралії, однак, вважає, що чудовисько, можливо, все-таки не справжнє, і що процес годування китів був досить точно описаний моряками того часу. Зокрема, годування горбатого кита (Megaptera novaeangliae) та смугастого кита (Balaenoptera brydei). Це відбувається тому, що вони здатні «завмирати» на поверхні води з широко розкритими щелепами і у вертикальному положенні, пасивно полюючи на риби. Останні сприймають щелепи як укриття та запливають усередину. Вчені вивчили цей спосіб харчування у китів не так давно, близько десяти років тому – багато в чому тому паралелі з хафгуфами раніше не проводились.
