Вчені створили імітатор тіла комах. Про це повідомив Тулейнський університет (США).
Спочатку комарів відловлюють спеціальним пилососом і поміщають у пластикову коробку. Їм потрібен деякий час, щоб адаптуватися до нового середовища, і зрештою вони пробираються до кровоносної судини, яка протікає під шаром штучного матеріалу – синтетичної шкіри. Він виготовлений з гідрогелю, виробленого на 3D-принтері.
Вивчення харчування комарів є складним завданням, оскільки використання живих мишей та людей дорого і не дає стабільних та відтворюваних результатів. Завдяки можливості ефективно виробляти гідрогелі за допомогою судинних симуляторів, у вчених з’явилася можливість вивчати механіку передачі захворювань та тестувати нові види репелентів. Кожен випробувальний бокс оснащений камерами, які фіксують особливості харчування комарів і використовують штучний інтелект для відстеження місць укусів і тривалості харчування.
