Тютюн можна назвати рослиною, відповідальною за загибель найбільшої кількості людей. Проте в результаті роботи генних інженерів тютюн у найближчому майбутньому може стати джерелом ліків від однієї з найсмертоносніших хвороб – малярії. протималярійних ліків.
Природним джерелом артемізиніна служить полин однорічний (Artemisia annua). Але вміст артемізиніна в рослині недостатньо велике, тому вчені вже давно почали шукати способи ефективнішого синтезу препарату. Вони виділили гени, відповідальні за вироблення артемізиніна, і пересадили їх у дріжджі. Але й після цього процес залишався надто дорогим, тому група дослідників з Інституту молекулярної фізіології рослин Товариства Макса Планка пересадила ці гени у хлоропласти тютюну (Nicotiana tabacum).
Тютюн росте дуже швидко, а зі збільшенням його зеленої маси наростатиме і вироблення артемізинової кислоти, з якої можна буде отримувати артемізинін. Підібравши найбільш ефективну комбінацію рівнів експресії генів, вчені домоглися збільшення виходу продукту до 120 міліграмів на кілограм сирої ваги листя.
Автори роботи повідомляють, що врожаю з 200 квадратних кілометрів плантацій генномодифікованого тютюну вистачить для задоволення. Вони також вважають, що маніпуляції з геномом тютюну можуть зробити цю рослину джерелом та інших важкодоступних ліків.
Матеріали новинного характеру не можна прирівнювати до призначення лікаря. Перед прийняттям рішення порадьтеся з фахівцем.
