Міжнародна група дослідників виявила нову генетичну мутацію, що дає можливість організму свого носія нормально функціонувати при регулярній тривалості нічного сну, що становить близько п’яти годин. Крім того, володар цього генетичного варіанту краще за інших людей переносить тривалу нестачу сну і швидше відновлюється після неї.
Вважається, що для нормальної життєдіяльності більшості людей необхідний не менше, ніж восьмигодинний нічний сон. В ході попередніх досліджень вдалося встановити, що передається у спадок здатність висипатися після порівняно короткого, що не перевищує шести годин, нічного сну пов’язана з точковою мутацією в гені bhlhe41 (DEC2). Як вважають, кодований цим геном однойменний білок пригнічує експресію генів, що регулюють циркадні ритми організму, а мутація послаблює його активність.
Група фахівців з наукових центрів США, Бразилії та Туреччини з метою виявлення інших варіацій гена bhlhe41 і їх впливу на тривалість нічного сну, провела різнобічне обстеження ста пар одностатевих, які не мають хронічних захворювань близнюків. В ході експерименту учасників, в тому числі, частково або повністю позбавляли сну.
В результаті було встановлено, що у одного з учасників, члена разнояйцевой пари близнюків, присутній в гені bhlhe41 раніше не виявлялася мутація, що дозволяє йому без шкоди для організму спати вночі в середньому тільки п’ять годин. При цьому його брат-близнюк, у якого така мутація була відсутня, в середньому спав вночі на годину і п’ять хвилин довше. Виявилося також, що носій мутації легше переносить тривале позбавлення сну і швидше відновлюється після нього, ніж його близнюк.
Як вважають дослідники, подібний ефект пов’язаний з кращою якістю сну володаря мутації – серед фаз його сну переважала фаза повільного, найбільш глибокого сну, під час якого мозок отримує найбільш повноцінний відпочинок і відновлює свою працездатність.
На думку авторів, результати дослідження дозволяють по-новому поглянути на генетичний базис феномена сну і молекулярні механізми, що лежать в основі індивідуальної потреби в ньому.
